Cummings Aerospace presenta con successo il drone Hellhound S3 durante una dimostrazione operativa
Cummings Aerospace ha completato con esito positivo la dimostrazione del drone kamikaze Hellhound S3, equipaggiato con motore turbojet e realizzato attraverso tecnologie di stampa 3D. Il test si è svolto nell’ambito dell’esercitazione Army Expeditionary Warrior Experiment (AEWE) 2025, organizzata dall’esercito statunitense.
Prestazioni validate in un contesto tattico realistico
Durante la dimostrazione, il sistema Hellhound S3 ha confermato la propria capacità di operare in scenari tattici coerenti con le esigenze di impiego sul campo. Secondo quanto riferito dall’azienda, il drone è in grado di raggiungere una velocità superiore a 600 km/h, offrendo quindi un tempo di risposta significativamente ridotto rispetto ad altri sistemi aerei non pilotati.
Il drone, classificato come unmanned aircraft system (UAS), è stato sviluppato per rafforzare la capacità offensiva delle Infantry Brigade Combat Teams (IBCT) dell’esercito americano. L’obiettivo è quello di fornire a queste unità leggere strumenti in grado di effettuare attacchi di precisione a lunga distanza, paragonabili a quelli delle brigate corazzate. Il sistema è progettato per colpire bersagli come carri armati, veicoli blindati e postazioni fortificate.
Test sul campo a Fort Moore, in Georgia
La dimostrazione si è svolta il 30 gennaio 2025 a Fort Moore, in Georgia. Il test ha previsto una missione tattica a guida GPS con un carico bellico inerte. Tutti gli obiettivi della missione sono stati raggiunti. Il telaio del drone e i principali sottosistemi sono stati nuovamente validati al Technology Readiness Level 7 (TRL-7), confermando l’affidabilità del sistema in condizioni operative realistiche. La dimostrazione si inserisce in un percorso di sviluppo che ha già visto dodici voli di prova eseguiti negli ultimi due anni.
Un sistema pensato per velocità e flessibilità operativa
Sheila Cummings, CEO di Cummings Aerospace, ha evidenziato come la velocità operativa sia un elemento centrale. Secondo la dirigente, mentre altri sistemi a elica o multicotteri risultano più lenti nel raggiungere l’area di interesse, l’Hellhound è progettato per colpire tempestivamente obiettivi in rapido movimento, garantendo alle unità IBCT una maggiore efficacia d’ingaggio su distanze più estese.
Il drone è alimentato da un motore turbojet che consente di raggiungere una velocità massima di circa 618 km/h. La struttura, prodotta tramite stampa 3D, è concepita per semplificare la logistica e abbattere i costi rispetto ai sistemi tradizionali. Il peso complessivo è inferiore ai 25 libbre (circa 11,3 kg) e il design modulare consente l’integrazione di diversi tipi di carico utile: testate esplosive, apparecchiature per guerra elettronica e strumenti per ricognizione e sorveglianza.
Un ulteriore vantaggio del sistema riguarda la possibilità di sostituire i carichi utili direttamente sul campo in meno di cinque minuti, senza bisogno di attrezzi, rendendo il drone facilmente adattabile a diverse missioni operative.
Prossimi sviluppi e prospettive di impiego
Durante la dimostrazione, i tecnici di Cummings Aerospace hanno avuto modo di raccogliere indicazioni operative direttamente dai militari, utili per ulteriori miglioramenti del sistema. I prossimi passaggi prevedono nuovi test di volo per completare la validazione dell’intero sistema al livello TRL-7, con l’intenzione di proporre formalmente l’Hellhound S3 al programma Low Altitude Stalking and Strike Ordnance (LASSO) dell’esercito statunitense. In parallelo, sono previste dimostrazioni anche per altri potenziali utilizzatori.
