Nuovo Fondo di Private Equity per la Manifattura Additiva approvato per accelerare l’adozione
L’Applied Science & Technology Research Organization of America (ASTRO America) ha annunciato l’approvazione federale definitiva per il fondo di private equity dell’iniziativa AM Forward, noto come Stifel North Atlantic AM-Forward Fund. L’approvazione è stata celebrata durante un incontro al Pentagono, a cui hanno partecipato alti funzionari del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DOD) e della Small Business Administration (SBA). Lanciata a maggio 2022 dal presidente di ASTRO Neal Orringer e dal presidente Joe Biden, l’iniziativa mira ad accelerare l’adozione delle tecnologie di manifattura additiva (AM) tra le piccole imprese nelle principali catene di fornitura dell’aerospazio e della difesa negli Stati Uniti.
Il fondo ha ottenuto una licenza come Small Business Investment Company (SBIC) nell’ambito dell’iniziativa SBIC Critical Technology (SBICCT). Il piano è quello di utilizzare varie strutture di finanziamento personalizzate per le esigenze specifiche delle piccole imprese, concentrandosi sul miglioramento delle capacità di manifattura additiva e avanzata all’interno della catena di fornitura nazionale. Gli investitori iniziali includono leader del settore come Lockheed Martin, GE Aerospace e ASTM International.
Neal Orringer, presidente di ASTRO America, ha sottolineato l’importanza della collaborazione: “Due anni fa, abbiamo lanciato AM Forward per rafforzare la resilienza nelle catene di fornitura chiave dell’America. I nostri partner, in particolare Lockheed Martin e GE Aerospace, hanno dimostrato cosa significa essere custodi della Base Industriale della Difesa degli Stati Uniti. Oggi siamo grati di avere loro e altre due organizzazioni critiche, Stifel North Atlantic e ASTM International, che contribuiscono con risorse importanti, competenza e mentorship per supportare la spina dorsale dell’economia americana: le piccole e medie imprese manifatturiere.”
Partnership e Supporto alle Piccole Imprese
Stifel North Atlantic è stata scelta come partner finanziario per gestire il fondo, grazie alla sua esperienza nel supporto alle piccole e medie imprese e nella gestione di fondi SBIC. Victor Nesi, co-presidente di Stifel, ha dichiarato: “Siamo lieti di aver ricevuto questa licenza dalla SBA. In collaborazione con i nostri partner strategici, siamo orgogliosi di fornire alle piccole imprese emergenti americane il capitale e il supporto strategico di cui hanno bisogno per promuovere l’innovazione, sostenere la nostra catena di fornitura, creare posti di lavoro interni, ampliare la capacità manifatturiera e, soprattutto, aumentare la sicurezza nazionale.”
L’iniziativa AM Forward è un accordo tra sette aziende leader e agenzie federali chiave, con l’obiettivo di aiutare le piccole imprese ad ampliare l’adozione della tecnologia di stampa 3D metallica. Il programma affronta sfide come l’accesso al capitale, i processi di qualificazione delle macchine e lo sviluppo della forza lavoro. Il ruolo di ASTRO America include la guida degli sforzi di implementazione e il supporto consulenziale al Comitato Tecnico del fondo.
All’inizio dell’anno, ASTRO America e Stifel North Atlantic hanno annunciato che il fondo era stato il primo a ricevere il via libera iniziale per raccogliere capitale privato nell’ambito del programma SBICCT. Questo traguardo ha posto le basi per l’approvazione finale e il lancio formale del fondo, mirato a rafforzare la competitività e la resilienza del settore manifatturiero degli Stati Uniti.
Espansione della Manifattura Additiva in Metallo nell’Industria
Nell’ottobre 2024, AM 4 AM, un’azienda con sede in Lussemburgo che fornisce polveri metalliche per la stampa 3D, ha raccolto 1,3 milioni di euro in finanziamenti seed per espandere le sue strutture e le capacità di manifattura additiva. L’azienda prevede di aumentare la capacità produttiva ed esplorare nuovi mercati per soddisfare la crescente domanda di polveri metalliche ad alte prestazioni nel settore della stampa 3D. Il round di finanziamento è stato guidato dal Luxembourg Space Sector Development e da EIT Raw Materials, evidenziando l’aumento degli investimenti nei materiali per la manifattura additiva per sostenere la crescita del settore.
In modo simile, nel settembre 2024, l’azienda britannica Renishaw ha lanciato cinque nuovi materiali per la sua serie di stampanti 3D metalliche RenAM 500, tra cui rame puro commerciale, acciaio per utensili H13 e lega Hastelloy X. Queste aggiunte consentono ai produttori di realizzare componenti per una gamma più ampia di settori, come aerospaziale, automobilistico ed energetico. Renishaw ha anche regolato le opzioni di spessore dello strato di polvere per i materiali esistenti, migliorando le velocità di costruzione e l’efficienza. L’espansione delle opzioni di materiali riflette l’obiettivo del settore di promuovere un’adozione più ampia delle tecnologie di manifattura additiva.
