Nonostante un contesto economico sfavorevole che ha inciso sui ricavi, Desktop Metal, quotata al NYSE come DM, ha fatto notevoli progressi verso una maggiore efficienza operativa. Il primo trimestre del 2024 ha evidenziato un intenso impegno dell’azienda nel migliorare la gestione dei costi, concentrando le proprie risorse sulle aree più profittevoli e apportando modifiche strategiche per stimolare la crescita futura.
Sotto la guida del CEO Ric Fulop, Desktop Metal ha registrato una continua riduzione dei costi operativi per l’ottavo trimestre consecutivo, mostrando un miglioramento anche nei margini lordi per il nono trimestre di fila. Nonostante una leggera flessione dei ricavi trimestrali, che sono scesi a 40,6 milioni di dollari rispetto ai 41,3 milioni dell’anno precedente, l’attenzione verso segmenti ad alto margine ha permesso all’azienda di quasi raddoppiare i suoi margini lordi rettificati, passando da circa il 18% al 30,5%.
Persistono le Sfide
Nonostante questi segnali positivi, l’azienda ha subito perdite nette per 52,1 milioni di dollari nel primo trimestre del 2024, perdite attribuite principalmente alla svalutazione anticipata di alcuni asset a lungo termine, quali attrezzature e brevetti.
Durante un recente incontro con gli investitori, Fulop ha evidenziato una ripresa graduale del settore e ha sottolineato che le decisioni strategiche, come l’uscita da linee di business non strategiche come Aerosint, hanno contribuito a stabilizzare i ricavi. Queste mosse sono parte di un piano più ampio che mira a migliorare la redditività focalizzandosi sui settori dove Desktop Metal può capitalizzare il suo vantaggio competitivo, come la stampa diretta di materiali speciali e le fusioni stampate.
L’azienda è leader nel settore delle applicazioni dentali restaurative e della tecnologia a getto di legante, impiegate in settori ad alta domanda come quello automobilistico, aerospaziale e sanitario. La scelta di abbandonare prodotti a basso margine, come le stampanti chairside economiche, ha permesso di concentrarsi su iniziative più lucrative. Desktop Metal sta anche esplorando nuove opportunità nel segmento dei polimeri industriali e sta ampliando l’accesso alle sue resine sanitarie di alta qualità.
Ristrutturazione e Investimenti Futuri
La ristrutturazione aziendale ha preso avvio nel 2022 con l’annuncio di un significativo programma di riduzione dei costi da 100 milioni di dollari. Con ulteriori tagli di 50 milioni annunciati all’inizio del 2024 e altri 20 milioni a marzo, l’azienda ha ridotto le spese operative rettificate del 45%, contribuendo al miglior EBITDA rettificato del primo trimestre nella storia di Desktop Metal.
Guardando al futuro, l’azienda prevede di espandere il proprio team di vendita con l’aggiunta di 30 nuovi rappresentanti a livello globale, puntando a una crescita a due cifre nel business dei binder jet, con particolare attenzione a settori come la fusione digitale e i componenti ad alte prestazioni per l’aerospaziale e l’automotive.
Visione a Lungo Termine
Nonostante le sfide, Fulop è ottimista sul futuro dell’adozione della produzione additiva, prevedendo significativi investimenti in questo campo che potrebbero generare oltre 1 miliardo di dollari di entrate annuali da questo segmento. Per l’intero anno 2024, Desktop Metal stima che i suoi ricavi saranno compresi tra 175 e 215 milioni di dollari, confermando il proprio impegno nel piano di ristrutturazione e nel miglioramento della redditività nonostante un mercato complesso.
