Nel mese di gennaio 2018, Fujifilm ha annunciato l’acquisizione della famosa attività di stampa di Xerox. Questa transazione riunirà tre business line di stampa 3D e programmi di ricerca e sviluppo distintamente distinti, tra cui Fujifilm, Xerox e la joint venture Fuji Xerox. Per comprendere le implicazioni della transazione nel suo complesso in relazione al regno della stampa 3D, è necessario innanzitutto analizzare la natura e gli aspetti dell’esperienza di stampa 3D di ogni singola azienda. Sempre più aziende, progettisti e produttori utilizzano le stampanti 3D per creare prodotti nuovi o migliorati o per produrre autonomamente un componente fornito in precedenza da una terza parte, funzioni che sono in genere attività idonee per il credito d’imposta di ricerca e sviluppo.
Fujifilm
Fujifilm offre supporto tecnico da oltre 30 anni in una vasta gamma di settori come la vendita al dettaglio automatizzata, la gestione delle scorte e i servizi di ristrutturazione per i sistemi di foto-imaging e stampa. Ora, attraverso la sua filiale nordamericana, la multinazionale giapponese ha aggiunto una nuova arena al suo repertorio: i servizi di stampa 3D.
In un’epoca caratterizzata dalla rapida crescita della tecnologia, Fujifilm ha portato la sua esperienza nelle piattaforme 2D nella terza dimensione, fornendo una serie di servizi di cui possono aver bisogno qualsiasi utente o azienda quando si maneggia la tecnologia di stampa 3D, tra cui:
Configurazione iniziale e test
Addestramento e formazione dell’operatore
Assistenza tecnica telefonica
Servizio di riparazione in loco
Servizio di scambio / scambio di prodotti
Servizio di riparazione di depositi
Calibrazione di routine e controlli di qualità
Manutenzione preventiva programmata regolarmente
Parti di ricambio
Tuttavia, nonostante la specializzazione di Fujifilm in una vasta gamma di aree relative alla stampa 3D, la produzione di stampanti 3D non è attualmente una di queste. Le acquisizioni Xerox e Fuji Xerox porteranno Fujifilm più in profondità nel mondo delle stampanti 3D.
fotocopiatrici
Oltre ad essere uno dei maggiori detentori di brevetti al mondo, Xerox è stata all’avanguardia nella ricerca relativa al potenziale dell’elettronica stampata. Negli ultimi anni, Xerox ha realizzato diversi investimenti con lo scopo di esplorare tutte le possibilità che la stampa 3D si apre rispetto ai nuovi concetti di produzione. Alcuni degli esperimenti hanno comportato l’utilizzo di sensori di immagine e array di rivelatori flessibili per applicazioni di imaging e sicurezza medicali o di inchiostri intelligenti che utilizzano la stampa 2D e 3D oltre le forme e i colori e aggiungono funzioni elettroniche a dispositivi automobilistici o indossabili, o persino all’elettronica che può configurarsi da inchiostri microchip. L’integrazione dello sviluppo di stampanti elettroniche e sensori Xerox nelle stampanti 3D converte una stampante 3D statica in un prodotto finale stampato in 3D.
Fuji Xerox Joint Venture Partnership
Fuji Xerox è stata fondata nel 1962 come joint venture partnership tra Fujifilm e Xerox, e sono stati anche all’avanguardia nell’evoluzione dell’industria della stampa 3D negli ultimi anni. Uno dei limiti dei convenzionali formati di dati di stampa 3D è l’incapacità di descrivere la struttura interna di un oggetto o conservare informazioni sui colori e materiali usati per stampare oggetti, così come il fastidioso processo intermedio per la conversione dei dati e il lavoro richiesto per recuperare i dati che è stato danneggiato durante l’elaborazione. Per superare questi limiti, Fuji Xerox, insieme al Keio Research Institute in Giappone, ha creato e ricercato il formato FAV (Fabricatable Voxel), un nuovo formato di dati basato su voxel, che consente agli utenti di modellare e controllare liberamente le complicate strutture interne, allargando così la gamma di possibili espressioni di stampanti 3D. I Voxel sono essenzialmente l’equivalente 3D dei pixel e, per ciascun voxel, gli utenti possono definire vari valori degli attributi, come le informazioni sul colore e sul materiale.
Conclusione
Con l’elettronica e i sensori stampati 3D di Xerox, Fuji potrebbe avere l’opportunità di abilitare tutte le stampanti 3D a scavalcare e produrre prodotti intelligenti stampati in 3D. Una volta finalizzata la transazione e la ristrutturazione appropriata, avremo un’idea molto migliore della strategia generale di Fuji in relazione alla sinergia delle sue linee di business di stampa 3D multiple.
