Traguardo di Produzione nel Nord Carolina
Il 12 giugno 2025, Oerlikon Additive Manufacturing ha completato la fornitura del suo venticinquemillesimo silenziatore realizzato tramite stampa 3D. Il componente, prodotto presso l’impianto di Huntersville, North Carolina, utilizza la tecnologia di fusione selettiva a letto di polvere laser (laser powder bed fusion) e impiega esclusivamente polvere di nichel Oerlikon MetcoAdd™. La superficie dello stabilimento, estesa su 11.600 m², è stata progettata per soddisfare rigidi standard del settore difesa, garantendo precisione e ripetibilità nella produzione dei pezzi.
Design Monolitico e Ottimizzazione del Flusso dei Gas
A differenza dei silenziatori tradizionali, assemblati in più parti e soggetti a perdite di pressione interna, il design integrale di Oerlikon limita il “back pressure”, ovvero la pressione di ritorno dei gas. Questa caratteristica riduce l’energia residua che può influire sul rinculo e sul funzionamento dell’arma, migliorando l’affidabilità operativa. Il risultato è un silenziatore che non richiede giunzioni meccaniche né saldature, diminuendo i punti di possibile cedimento e semplificando la manutenzione sul campo.
Benefici per la Sicurezza dell’Operatore
I silenziatori stampati additivamente da Oerlikon sono studiati per ridurre al minimo il ritorno di gas nocivi come monossido di carbonio e particelle di piombo. Grazie alla configurazione interna ottimizzata, l’esposizione dell’operatore a sostanze dannose è notevolmente inferiore rispetto ai modelli convenzionali, con un impatto diretto sulla tutela dell’udito e sulla prevenzione di traumi cranici derivanti da scariche ripetute. La robustezza del metallo sinterizzato conferisce inoltre una durata superiore, estendendo il ciclo di vita del componente in ambienti operativi esigenti.
Strategia Globale e Collaborazioni Industriali
Nel 2023, Oerlikon ha ridefinito la sua presenza nel settore additive, trasferendo la produzione tedesca negli Stati Uniti per avvicinarsi a mercati in espansione come quello dei semiconduttori. Sempre quell’anno, è stato siglato un contratto di 3,8 milioni di euro con Airbus per realizzare cluster di antenne satellitari; componenti co-sviluppati che sono già in orbita. Parallelamente, la partnership con ArianeGroup ha permesso la produzione di scambiatori di calore destinati al lanciatore Ariane 6, contribuendo alla missione europea di esplorazione spaziale. A marzo 2025, la collaborazione con Northrop Grumman ha rafforzato le capacità di stampa 3D in grande formato installando una stampante AMCM M4K-4 presso la sede di Huntersville.
Prospettive e Vantaggi Competitivi
Con una gamma di materiali che spazia da nichel, titanio e acciai inossidabili fino a leghe di cobalto, Oerlikon offre soluzioni certificate per applicazioni aerospaziali e difensive. La sinergia tra additivo e rivestimenti avanzati permette di consegnare componenti “mission-ready” con tempi di consegna ridotti e costi industriali ottimizzati. Grazie a queste capacità, l’azienda si conferma partner affidabile per governi e prime contractor, in grado di affrontare sfide progettuali sempre più complesse.
