Tekna, azienda canadese specializzata in polveri metalliche ad alte prestazioni e sistemi al plasma, ha raggiunto il traguardo di 1 milione di chilogrammi di polvere di lega di titanio prodotti in circa dieci anni di attività industriale. Il risultato riguarda in particolare le leghe di titanio per additive manufacturing, come Ti‑6Al‑4V (Ti64), destinate a processi di Laser Powder Bed Fusion (LPBF) e ad altre tecnologie di produzione avanzata. Questo volume cumulato testimonia la scalabilità industriale della tecnologia di atomizzazione al plasma di Tekna e la crescita costante della domanda in settori come aerospazio, difesa, medicale e elettronica di consumo.
Trent’anni di know‑how e dieci anni di produzione industriale di titanio
Tekna Holding ASA, con sede a Sherbrooke (Canada) e presenza commerciale globale, opera da oltre trent’anni nel campo dei materiali avanzati e dei sistemi al plasma. La produzione industriale di leghe di titanio per additive manufacturing è stata avviata circa dieci anni fa, con una progressiva espansione della capacità e della gamma di polveri dedicate alla stampa 3D. In questo periodo l’azienda ha consolidato la propria posizione come fornitore di riferimento per polveri di titanio ad elevata purezza, con clienti che includono grandi OEM dell’aerospazio, della difesa e del medicale.
Tecnologia di atomizzazione al plasma e qualità della polvere
Il cuore dell’offerta Tekna è la tecnologia proprietaria di atomizzazione al plasma a induzione, utilizzata per produrre polveri sferiche con alta densità, ottima scorrevolezza e livelli di purezza adatti ad applicazioni critiche. In questo processo, materiale di partenza viene fuso in un plasma ad alta temperatura e trasformato in goccioline che si solidificano in aria o in gas controllato, generando particelle con distribuzione granulometrica calibrata per LPBF e altre tecniche. La riduzione di inclusioni, ossigeno e contaminanti non metallici è fondamentale per ottenere componenti stampati con proprietà meccaniche ripetibili e idonee a certificazioni aerospaziali e medicali.
Domanda in crescita da difesa, aerospazio e medicale
Negli ultimi anni Tekna ha annunciato più commesse significative di polvere di titanio, soprattutto Ti‑6Al‑4V, destinate a fornitori Tier‑1 della difesa statunitense e del settore aerospaziale. Ordini singoli nell’ordine dei milioni di dollari canadesi indicano un aumento del volume mensile rispetto ai contratti precedenti, segnale di un uso sempre più intensivo dell’additive manufacturing per componenti strutturali e funzionali. A questi segmenti si aggiunge il medicale, dove la combinazione di biocompatibilità del titanio, geometrie porose progettate e finitura superficiale controllata rende la stampa 3D particolarmente adatta a protesi, impianti ortopedici e dispositivi personalizzati.
Collaborazioni e casi applicativi nell’additive manufacturing
Tekna ha affiancato alla crescita produttiva una serie di collaborazioni strategiche in ambito additive manufacturing. In partnership con Renishaw, l’azienda ha sviluppato una polvere Ti‑6Al‑4V a granulometria più grossolana per sistemi LPBF, in grado di supportare spessori di strato nell’ordine di 90 µm mantenendo densità e prestazioni meccaniche, con l’obiettivo di aumentare le velocità di produzione. In collaborazione con Burloak Technologies, Tekna ha fornito polveri metalliche per la produzione additiva di decine di migliaia di componenti per satelliti nell’ambito di programmi spaziali, dimostrando la maturità industriale delle sue polveri in produzione in serie per lo spazio.
Efficienza, sostenibilità e controllo del processo
Il modello produttivo di Tekna è fortemente integrato: l’azienda progetta e costruisce internamente i propri sistemi al plasma, utilizzati poi per la produzione di polveri metalliche. Questo consente un controllo accurato dei parametri di processo, dalla gestione dell’atmosfera al profilo termico, con benefici in termini di qualità e ripetibilità del prodotto finito. La tecnologia al plasma, oltre a puntare sulla riduzione degli scarti e sull’uso efficiente della materia prima, viene proposta come leva per supportare catene di fornitura più resilienti e una progressiva transizione verso modelli di economia circolare, grazie al recupero e alla ri‑lavorazione di feedstock non ottimali.
Prospettive di mercato per la polvere di titanio
Il traguardo del milione di chilogrammi prodotti si inserisce in un mercato della polvere di titanio in espansione, sostenuto dalla crescita dell’additive manufacturing metallico. Le analisi di settore indicano tassi di crescita annua a doppia cifra trainati da aerospazio, difesa, medicale e automotive ad alte prestazioni. In questo scenario, la combinazione di capacità produttiva, certificazioni e know‑how di processo mette Tekna in una posizione competitiva per intercettare nuova domanda, ampliando sia la gamma di leghe sia i mercati serviti.
