6K Energy e Aqua Metals: Alleati per una Supply Chain Sostenibile di Batterie al Litio
6K Energy, divisione di 6K specializzata in materiali avanzati, ha recentemente stretto un accordo di fornitura strategica con Aqua Metals, noto per le sue soluzioni innovative nel riciclaggio dei metalli. Questa collaborazione mira a creare una supply chain circolare per i materiali delle batterie agli ioni di litio, un’iniziativa considerata pionieristica in Nord America.
Strategie di Collaborazione per il Riciclo dei Materiali
In base a questo accordo, Aqua Metals si impegna a fornire a 6K Energy materiali per batterie riciclati presso il suo impianto Sierra ARC a Reno. Questi materiali verranno poi trasformati da 6K attraverso la tecnologia UniMelt, un processo proprietario basato sul plasma a microonde, per generare materiali catodici attivi (CAM) presso l’impianto PlusCAM di Jackson, Tennessee. Il CAM riciclato sarà successivamente venduto ai produttori di batterie nazionali, stabilendo così una filiera interamente basata negli Stati Uniti e incentrata sulla circolarità.
Rispondere alle Esigenze di Sostenibilità e Produzione Nazionale
Questo accordo si inserisce negli sforzi compiuti dal governo degli Stati Uniti per rafforzare le capacità produttive interne in risposta alle sfide commerciali internazionali e all’urgente necessità di pratiche più sostenibili. Si stima che entro il 2030, la produzione di batterie agli ioni di litio negli USA potrebbe raggiungere quasi un terawattora, beneficiando anche degli incentivi previsti dall’Inflation Reduction Act (IRA).
Sam Trinch, presidente di 6K Energy, ha evidenziato l’importanza della partnership non solo come accordo commerciale ma come un impegno congiunto per ridefinire gli standard di responsabilità ambientale ed efficienza economica nella produzione di materiali per batterie. 6K Energy punta a diventare la prima realtà in Nord America a integrare metalli riciclati in modo sostenibile nei materiali avanzati per batterie, sfruttando un processo di produzione CAM a basso costo e impatto ridotto.
La Tecnologia UniMelt di 6K
La tecnologia UniMelt si distingue per la sua capacità di produrre una vasta gamma di materiali necessari per le batterie agli ioni di litio, tra cui NMC, LFP e altri, senza generare rifiuti solidi o liquidi e riducendo del 70% le emissioni di gas serra rispetto ai metodi tradizionali. Il processo UniMelt, efficiente e a ciclo chiuso, promette una riduzione significativa sia nei tempi che nei costi di produzione dei materiali.
Estensioni della Tecnologia UniMelt
Oltre all’impiego nella produzione di batterie, la tecnologia UniMelt è utilizzata anche da 6K Additive, divisione dedicata alla stampa 3D, per trasformare scarti e materiali di recupero in polveri metalliche ad alte prestazioni. Quest’approccio ha già trovato applicazione nel riciclo di impianti chirurgici e nella produzione di leghe di titanio per la stampa 3D, confermando il potenziale di UniMelt per supportare una supply chain veramente sostenibile e circolare.
Impatto e Valore della Partnership
L’accordo tra 6K Energy e Aqua Metals prevede la fornitura del 30% del carbonato di nichel e litio necessario per la produzione CAM, offrendo ai produttori di EV e batterie agli ioni di litio accesso a materiali catodici nazionali, economici e a basso impatto ambientale. Questa collaborazione non solo risponde alla crescente domanda di soluzioni di riciclaggio ma riduce anche la dipendenza da materiali importati, con un valore stimato superiore ai 50 milioni di dollari una volta raggiunta la piena capacità produttiva.
Steve Cotton, Presidente e CEO di Aqua Metals, ha sottolineato l’importanza strategica dell’accordo, che segna un passo fondamentale verso la creazione di un ecosistema di batterie più sostenibile in Nord America, dimostrando i vantaggi economici del riciclaggio chiuso dei metalli critici delle batterie e posizionando gli USA come leader nel settore globale delle tecnologie avanzate di riciclaggio.
