Il gruppo LEGO ha introdotto un altro componente realizzato mediante fabbricazione additiva all’interno di un prodotto destinato al pubblico. Questa volta non si tratta di una locomotiva in miniatura, come nel 2025, ma di un piccolo pianoforte da strada inserito nel set LEGO Icons Venetian Neighbourhood, una ricostruzione architettonica ispirata a Venezia. La particolarità è che il pianoforte non svolge soltanto una funzione decorativa: secondo la documentazione del produttore, un meccanismo consente di far suonare delle note. TCT Magazine ha identificato il componente come stampato in 3D in un articolo del 16 ottobre 2026; il comunicato con cui LEGO ha presentato il set risale invece al 15 ottobre.
Un piccolo pianoforte all’interno di un grande modello di Venezia
Il prodotto, identificato dal codice 11388, comprende 5.682 pezzi e 17 minifigure. L’insieme riproduce un quartiere veneziano con edifici, attività artigiane, scorci urbani, un laboratorio di lavorazione del vetro, un orologio astronomico, una gondola e diversi elementi che richiamano la vita cittadina. Il modello assemblato misura, secondo LEGO, oltre 48 centimetri di altezza, 64 di larghezza e 33 di profondità. È un set destinato a un pubblico adulto, indicato per persone dai 18 anni in su, e viene proposto più come oggetto da costruire ed esporre che come un semplice giocattolo per bambini.
Fra i numerosi dettagli compare un piccolo pianoforte collocato lungo la strada. Il produttore spiega che un vaso con fiori, collegato alla parte superiore dello strumento, attiva un meccanismo rotante grazie al quale è possibile produrre una breve sequenza di note. È importante non trasformare questa descrizione in una dichiarazione più ampia: non risultano pubblicate caratteristiche di una tastiera musicale funzionante come quella di un pianoforte reale, né informazioni che permettano di parlare di un sistema elettronico o di un sintetizzatore. L’interesse sta nella funzione meccanica integrata in uno spazio estremamente ridotto.
Perché la stampa 3D entra in un prodotto costruito soprattutto con stampi
LEGO realizza la maggior parte dei suoi elementi mediante stampaggio a iniezione. È un processo estremamente efficiente quando si producono milioni di componenti con geometrie e tolleranze consolidate: dopo l’investimento iniziale per realizzare lo stampo, ogni pezzo può essere formato in tempi molto brevi, con una ripetibilità adatta al sistema di accoppiamento dei mattoncini. La stampa 3D non è stata introdotta per sostituire indiscriminatamente questo modello produttivo. Il suo ruolo, secondo le spiegazioni già fornite da LEGO per il precedente elemento stampato, consiste nell’ottenere geometrie e meccanismi integrati che sarebbero molto difficili da produrre o assemblare con stampi convenzionali.
Un oggetto di piccole dimensioni può essere più complicato di una parte grande quando deve contenere elementi mobili. In un meccanismo miniaturizzato occorre lasciare giochi sufficienti per il movimento, evitare che i componenti si saldino fra loro durante la produzione e assicurare che la funzione rimanga ripetibile. La progettazione richiede inoltre attenzione alla superficie, alla rigidità delle parti sottili e alla possibilità di rimuovere gli eventuali residui di materiale. Sono problemi che il consumatore non vede, ma che definiscono la qualità dell’oggetto.
Dal treno stampato del 2025 al pianoforte del 2026
Il precedente più rilevante è il LEGO Icons Holiday Express Train, numero 10361, presentato nel settembre 2025. All’interno del set era inserita una locomotiva blu in miniatura prodotta in 3D, con ruote capaci di girare e un elemento del fumaiolo che si muoveva durante l’utilizzo. LEGO l’aveva descritta come il primo elemento stampato in 3D distribuito in un proprio prodotto commerciale. Nell’approfondimento ufficiale pubblicato a novembre 2025, Ronen Hadar, responsabile Additive Design and Manufacturing, aveva spiegato che il lavoro necessario a rendere la tecnologia utilizzabile per volumi commerciali era durato diversi anni.
Il pianoforte del 2026 va letto in continuità con quell’esperienza. Non è quindi corretto presentarlo come il primo componente stampato da LEGO o come la prima applicazione in assoluto di produzione additiva da parte del gruppo. La novità consiste nell’estensione del programma a una seconda geometria funzionale, inserita in un nuovo set destinato alla vendita ordinaria. Per un produttore con standard dimensionali rigorosi, il passaggio da una singola dimostrazione a più componenti commerciali può essere un indicatore dell’interesse a consolidare il processo.
Quale tecnologia è stata utilizzata?
TCT osserva che l’aspetto dell’elemento fa pensare a un processo di sinterizzazione laser di polveri polimeriche, SLS, analogo a quello impiegato per il precedente treno in miniatura. È un’ipotesi tecnica plausibile, ma il comunicato specifico del nuovo set non indica quale macchina, polimero o processo sia stato utilizzato per il pianoforte. Non bisogna quindi trasformare un’osservazione giornalistica in una specifica ufficiale verificata. LEGO aveva parlato in passato dell’utilizzo di sistemi SLS industriali di EOS, ma questo non prova che ogni suo componente additivo venga fabbricato con la medesima attrezzatura.
La sinterizzazione a letto di polvere può risultare particolarmente adatta a piccoli oggetti con geometrie complesse perché il materiale circostante sostiene numerose forme durante la costruzione. Rimangono però operazioni di recupero del pezzo e di rimozione della polvere, particolarmente impegnative in presenza di cavità e piccolissimi meccanismi. Se un componente contiene parti mobili, occorre verificare che le tolleranze post-produzione consentano il movimento senza eccessivi attriti. La progettazione del singolo dettaglio non può essere separata dal processo di pulizia e collaudo.
Il nodo delle tolleranze nei prodotti LEGO
Il sistema LEGO è conosciuto per l’attenzione alle dimensioni dei punti di accoppiamento. Una piccola variazione geometrica può rendere un mattoncino troppo difficile da collegare o troppo facile da staccare. La presenza di componenti additivi nei set commerciali non implica quindi che ogni superficie debba essere ottenuta con la stessa precisione di un mattoncino convenzionale: il progetto può concentrare gli accoppiamenti nelle aree più gestibili e utilizzare la libertà geometrica della stampa nelle zone funzionali interne.
Anche il meccanismo del pianoforte dovrà essere sufficientemente resistente da sopportare la manipolazione ordinaria dell’oggetto. Non sono tuttavia disponibili dati pubblici sul numero di cicli di azionamento, sulla variabilità dimensionale fra lotti o sui controlli qualità adottati per questa parte. Sono aspetti industriali interessanti, ma non vanno sostituiti con supposizioni sulle prestazioni del componente.
Date di disponibilità e prezzo del nuovo set
LEGO indica l’apertura delle vendite anticipate per gli iscritti a LEGO Insiders dal 1° novembre 2026 e la disponibilità generale dal 4 novembre. Il prezzo annunciato è di 499,99 euro, 449,99 sterline o 549,99 dollari negli Stati Uniti. Si tratta del prezzo del set intero, composto da 5.682 pezzi, non del costo del pianoforte né del costo unitario della sua produzione additiva. Non sono stati resi pubblici i volumi previsti per il componente stampato o il costo industriale rispetto a una soluzione tradizionale.
Questa distinzione è particolarmente importante nei confronti economici. Un pezzo stampato in 3D può costare più di un componente a iniezione a parità di massa, ma rendere possibile una funzione che richiederebbe più parti, uno stampo complesso oppure un assemblaggio supplementare. Il confronto corretto deve considerare il costo della funzione completa e dell’intero processo produttivo, non soltanto il costo del materiale impiegato.
Un cambiamento graduale nel modo di progettare i piccoli meccanismi
Il caso del pianoforte non dimostra che LEGO stia spostando il grosso della produzione verso la stampa 3D. Mostra piuttosto un impiego mirato: riservare l’additive manufacturing alle geometrie che offrono un vantaggio specifico in termini di progettazione e funzionalità. Un elemento stampato può convivere nella stessa confezione con migliaia di pezzi prodotti per iniezione, senza modificare il modello industriale dominante.
Dal punto di vista della fabbricazione additiva, il risultato è comunque significativo. Non si tratta di un prototipo da fiera o di un singolo oggetto realizzato per dimostrazione, ma di una parte prevista all’interno di un prodotto commerciale con date di disponibilità e prezzi dichiarati. La questione da seguire è se LEGO continuerà a introdurre altri componenti meccanici complessi e quali informazioni renderà pubbliche sul processo di qualificazione e sulla produzione in serie.
Questo articolo è stato redatto con il supporto di strumenti di intelligenza artificiale (AI).
