gli scanner di risonanza magnetica Open Source possono portare enormi risparmi sui costi
In ” Sul valore economico dell’hardware open source – Caso di studio di uno scanner a risonanza magnetica open source “, i ricercatori Manuel Moritz, Tobias Redlich, Süleyman Günyar, Lukas Winter e Jens P. Wulfsberg esplorano le possibilità della scansione MRI open source. Poiché la tecnologia open source prende il suo posto in tutto il mondo, ovunque dagli spazi per i produttori ai FabLab, gli utenti di ogni livello hanno accesso al design e all’innovazione. Nel consentire tale accesso alla scansione MRI, i ricercatori si rendono conto del potenziale di “alfabetizzazione tecnologica” a livello globale e, con la risonanza magnetica specifica, le somme astronomiche potrebbero essere risparmiate nei costi dell’assistenza sanitaria.
Gli autori sottolineano che la tecnologia medica è vitale per la popolazione del mondo per trattare non solo le condizioni e le malattie, ma anche le disabilità. Come molti altri profondamente coinvolti nel mondo della tecnologia e della stampa 3D realizzano, con maggiore disponibilità, accessibilità e convenienza, enormi passi avanti possono essere fatti per migliorare e salvare vite. Oggi, con così tanti brevetti MRI in scadenza, la tecnologia è aperta alla commercializzazione.
“… il mercato è dominato da pochissimi fornitori aziendali con una varietà minima di prodotti; su scala globale, solo poche regioni hanno accesso sufficiente ai servizi di RM; il costo totale di proprietà (TCO) per gli utenti è enorme, compresi i costosi contratti di servizio lock-in per manutenzione e formazione; e, infine, la tecnologia è sicura da usare poiché funziona senza radiazioni ionizzanti. “
Le risonanze magnetiche open source sarebbero vantaggiose in termini di costi complessivi, ma tale “trasparenza” significherebbe anche una più facile manutenzione della tecnologia, una migliore assistenza e l’accesso a chiunque fosse interessato a studiare e innovare in questo settore.
L’Open Source Imaging Initiative (OSI 2 ), iniziata nel 2016, è composta da circa 100 ricercatori esperti in tecnologia MRI, insieme ad altre scienze. I membri provengono da oltre 50 diverse istituzioni negli Stati Uniti.
“L’obiettivo è quello di affrontare le sfide esistenti della ricerca riproducibile e rendere i dispositivi medici (MRI) più disponibili, accessibili, appropriati e convenienti”, affermano gli autori. “Una politica open source facilita questi sforzi. Un progetto in corso tra molti altri è lo sviluppo di uno scanner MR (COSI) di imaging open source economico che segue un design modulare, è scalabile per diverse applicazioni ed è facilmente riproducibile. “
Un prototipo è in fase di sviluppo, ma non ancora online, sebbene i ricercatori affermino che un progetto simile è stato caricato su Thingiverse, ricevendo oltre 10.000 visualizzazioni e 1.600 download dal 2014. Per la risonanza magnetica open source, i ricercatori prevedono che gli utenti possano scaricare e quindi acquistare parti e assemblare gli scanner in laboratorio. Prevedono il “costo totale di proprietà” a circa $ 24.000 per dieci anni di utilizzo, ovviamente solo una frazione di quanto costerebbe normalmente. Medici e ospedali potrebbero assemblare e utilizzare scanner MRI con l’assistenza di “tecnici interni”.
“Una volta che il design è maturo e accessibile gratuitamente online, chiunque può utilizzarlo e sfruttarlo”, hanno concluso i ricercatori.
“Al di là della riduzione dei costi dei sistemi MR in sé, si avranno ulteriori vantaggi con un accesso illimitato alla conoscenza e uno sforzo collaborativo globale. Avendo in mente la vasta gamma e l’enorme numero di altri progetti hardware open source, si può facilmente immaginare l’entità del valore generato nel complesso. Per raggiungere il suo pieno potenziale, tuttavia, i finanziamenti pubblici e gli investimenti da parte del settore pubblico o privato sono necessari per sostenere la democratizzazione della tecnologia.
