Un gruppo di quattro aziende produttrici di dispositivi medici in Ohio, Theken Group, ha sviluppato una maschera per il viso in stile N95 stampata in 3D di titanio , autoclavabile, in meno di 10 giorni. Sulla base delle scansioni 3D di volti umani, 20 iterazioni del design della maschera sono state stampate in 3D per la prima volta utilizzando una stampante FDM prima di utilizzare un sistema a fascio di elettroni Arcam per creare la parte finale.
L’obiettivo del dispositivo era la possibilità di sostituire le maschere in tessuto usa e getta con una controparte riutilizzabile, risolvendo potenzialmente la mancanza di approvvigionamento.
La maschera è ora approvata dalla FDA per l’approvazione, ma solleva alcune domande sulla fattibilità di un tale dispositivo. Pesa 60 grammi, che è quasi sei volte il peso di una maschera tradizionale N95 da 12 grammi, che potrebbe essere potenzialmente onerosa per chi la indossa. Inoltre, il costo delle polveri metalliche utilizzate con le macchine per la fusione di un letto di polvere metallica è notoriamente costoso e, si potrebbe supporre, costi proibitivi per questi tipi di maschere.
