Un’impresa appaltante governativa strappa un progetto di stampante 3D open source
Il progetto Hangprinter sembra essere stato derubato da un appaltatore del governo degli Stati Uniti.
Hangprinter è un progetto di stampante 3D open source emerso nel 2017. È un concetto molto insolito che prevede una testa portautensili sospesa ai cavi, anziché utilizzare componenti rigidi, da cui il nome “Hangprinter”.
Abbiamo pubblicato una storia sul progetto nel 2017 , quando il progetto è stato lanciato dal produttore svedese Torbjørn Ludvigsen (alias “Tobben”). Il design è fondamentalmente una variante RepRap con un modo per accogliere il sistema di movimento dei cavi e funziona bene per produrre oggetti più grandi.
Ora scopriamo che questo design è stato brevettato da un’organizzazione negli Stati Uniti.
Secondo un rapporto su TechDirt, il brevetto US11230032B2, “Sistema di produzione additiva azionato da cavi”, è stato appena assegnato a UT Battelle LLC. Questo deposito di brevetto in realtà cita diverse fonti che menzionano Hangprinter, in particolare la sua voce di Wikipedia .
Chi è “UT Battelle LLC”, comunque?
Sono una joint venture tra il Battelle Institute e l’Università del Tennessee che è stata costituita per gestire l’Oak Ridge National Laboratory attraverso il finanziamento del governo degli Stati Uniti. In altre parole, un appaltatore del governo.
L’implicazione è che andando avanti chiunque tenti di commercializzare il concetto di Hangprinter violerebbe il brevetto di UT Battelle, compresi gli stessi sviluppatori di Hangprinter!
Come è possibile che ciò accada, potresti chiedere?
Ci sono un paio di cose che stanno succedendo qui.
In primo luogo, il sistema dei brevetti statunitense è stato modificato alcuni anni fa per assegnare i brevetti ai “primi a depositare un brevetto” invece del tradizionale “primo a inventare”. Questa mossa epica e strana dell’USPTO ha permesso a questo gruppo di brevettare il concetto, perché i progetti open source non depositano brevetti per definizione.
La seconda cosa da notare è che un richiedente di brevetto deve solo “migliorare” leggermente un design per qualificarsi per un brevetto originale. Questo è molto probabilmente ciò che è stato fatto da UT Battelle LLC.
Il team di Hangprinter non è sorprendentemente felice e intende sfidare questo premio di brevetto in tribunale. Questa mossa richiederà una notevole quantità di denaro per essere eseguita, senza alcuna garanzia di successo. Tuttavia, sarebbe una buona idea stabilire un precedente secondo cui i progetti open source non dovrebbero essere cooptati da interessi commerciali, poiché ciò va contro l’intero concetto di open source.
Qualcuno lavorerebbe su un progetto open source se sapesse che tutto il proprio lavoro potrebbe essere semplicemente assorbito da una grande entità aziendale ogni volta che lo desidera? Se nessuno lavorasse su progetti open source, dove sarebbe il mondo? Una parte importante dell’economia odierna funziona effettivamente su prodotti open source di un tipo o dell’altro.
Il team di Hangprinter ha organizzato una campagna GoFundMe per raccogliere fondi per la mossa legale. Sperano di raccogliere kr600.000 (US $ 60.000) e sono a circa un terzo del percorso al momento della stesura di questo articolo. Spero che raccolgano abbastanza donazioni per avviare un’azione legale adeguata contro questo brevetto.
Qui la raccolta fondi
https://www.gofundme.com/f/keep-hangprinter-free
