Insetto stampato in 3D per aumentare la consapevolezza della minaccia di invasione
Due studenti dell’Università di Canterbury hanno trascorso l’estate sviluppando e stampando in 3D un modello di cimice per aumentare la consapevolezza del potenziale di una costosa invasione del parassita ad Aotearoa in Nuova Zelanda.
Gli studenti dell’Università di Canterbury Joel Tregurtha e Te Matau O Te Rangi Allen con il prototipo 3D del modello di cimice marmorizzata marrone che hanno realizzato.
Obiettivo di sviluppo sostenibile (SDG) 15 – Vita sulla terra
Il progetto, con sede a Te Whare Wānanga o Waitaha | La School of Product Design dell’Università di Canterbury ha visto Joel Tregurtha e Te Matau O Te Rangi Allen (Te Ati Haunui-a-Pāpārangi, Ngāti Rangi, Ngāti Tūwharetoa) sviluppare e stampare in 3D un prototipo più grande del modello a grandezza naturale del marmorizzato marrone cimice, che ha all’incirca le dimensioni di una moneta da 10 centesimi.
Tregurtha sta studiando per un Bachelor of Science, laureandosi in Scienze Biologiche, ed è stato attratto dal progetto perché voleva saperne di più sul bug.
«Sono interessato all’aspetto biologico del progetto. Scolpire l’insetto mi ha fatto apprezzare davvero i dettagli intricati nell’esoscheletro dell’insetto e rendermi conto di quanto sia incredibile che possano crescere antenne e zampe funzionanti che sono così piccole e sottili. Sono un bellissimo insetto, nonostante siano un pessimo parassita.
Allen sta studiando per una laurea in ingegneria in meccatronica ed era interessato alla sfida pratica di dare vita al bug.
“ Una parte che mi interessa davvero è l’aspetto della stampa 3D di questo progetto e la possibilità di utilizzare stampanti su cui non ho avuto esperienza, come le stampanti a resina. La sfida più grande è la stampa 3D di parti piccole e sottili, poiché le piccole stampe 3D possono rendere difficile mostrare dettagli più fini e rendere la stampa molto fragile. Inoltre, non vogliamo che sembri troppo realistico.
Il progetto fa parte del programma di borse di studio estive Better Border Biosecurity (B3). B3 è una collaborazione di ricerca che coinvolge Crown Research Institutes, università, governo, industria, iwi e altre parti interessate, che mira a rafforzare il sistema di biosicurezza di Aotearoa in Nuova Zelanda e proteggere la preziosa flora nativa del paese dai parassiti invasivi.
Il modello della cimice è il risultato diretto di un Memorandum of Understanding (MOU) tra Better Border Biosecurity (B3) e University of Canterbury Biosecurity Innovations (UCBI). Il modello 3D, la cui stampa richiede circa 16 ore, potrebbe, in futuro, essere utilizzato come parte di un programma di sensibilizzazione del pubblico.
Ad esempio, i modelli potrebbero essere aggiunti ai percorsi di biosicurezza nei giardini botanici di Auckland, Wellington e Christchurch, utilizzati in varie attività per bambini, inclusa la realtà aumentata, o durante le giornate sul campo dei coltivatori.
Il direttore di B3, David Teulon, afferma che la cimice marmorizzata marrone è un importante parassita delle colture che potrebbe avere conseguenze economiche significative se si stabilisse ad Aotearoa in Nuova Zelanda. “Il BMSB è un insetto dell’Asia orientale che ora si trova in Nord e Sud America e in Europa. È un parassita particolarmente difficile da debellare e controllare, devastando l’orticoltura e provocando un fastidioso svernamento nelle abitazioni. Come autostoppista, il rischio che arrivi in Nuova Zelanda è alto.
“Non è ancora stato trovato in Nuova Zelanda ma viene spesso intercettato al confine. Secondo il New Zealand Institute of Economic Research (NZIER), il potenziale impatto di un’invasione del bug potrebbe far diminuire il PIL tra $ 1,8 miliardi e $ 3,6 miliardi entro il 2038 e il valore delle esportazioni di orticoltura tra $ 2 miliardi e $ 4,2 miliardi entro il 2038 .”
Il direttore dell’UCBI, il dottor Stephen Pawson, afferma che il progetto multidisciplinare sviluppa capacità di biosicurezza in ingegneria, biologia e progettazione del prodotto. “Questo progetto è entusiasmante in quanto offre l’opportunità di impegnarsi più da vicino con i nostri collaboratori B3 e incoraggiare le interazioni tra accademici e scienziati nei Crown Research Institutes. Aiuta anche ad aumentare il riconoscimento di quali attrezzature e competenze abbiamo in UC. Per gli studenti, si tratta di lavorare con un vero cliente e lavorare su progetti di vita reale.
Il progetto è sostenuto dal BMSB Council e dal programma Te Rito di Plant & Food Research.
