Cento anni fa, l’industria idroelettrica statunitense è stata costruita con metodi tradizionali e oggi rappresenta il 32% dell’energia rinnovabile del paese. Tuttavia, la crescente domanda di energia, l’aumento dei costi dei materiali e gli ostacoli nella catena di approvvigionamento hanno spinto i ricercatori a cercare nuovi modi per produrre attrezzature idroelettriche.
Un nuovo rapporto pubblicato dall’Oak Ridge National Laboratory ha esaminato come l’utilizzo di produzione e materiali avanzati, come la stampa 3D e i nuovi rivestimenti dei componenti, potrebbe modernizzare la flotta esistente e sviluppare nuovi approcci all’energia idroelettrica.
Per la valutazione, ORNL ha coinvolto rappresentanti dell’industria idroelettrica, delle industrie manifatturiere avanzate, degli istituti di ricerca e dei gruppi ambientalisti, che hanno collaborato per identificare le sfide infrastrutturali attuali e le modalità in cui la produzione avanzata potrebbe migliorare le capacità di progettazione, le prestazioni del sistema e dei componenti, ridurre la dipendenza dalle forniture estere e affrontare le preoccupazioni ambientali.
“L’energia idroelettrica ha un enorme potenziale per garantire un futuro energetico più pulito e sostenibile”, ha dichiarato Mirko Musa di ORNL. “Possiamo costruire sul suo successo, strato dopo strato”.
ORNL è gestito da UT-Battelle per l’Office of Science del Dipartimento dell’Energia, il maggiore sostenitore della ricerca di base nelle scienze fisiche negli Stati Uniti. L’Office of Science sta lavorando per affrontare alcune delle sfide più urgenti del nostro tempo.
