La IFC Intelligent Feeding Components GmbH si affida alla tecnologia HP Multi Jet Fusion per la produzione in serie e la costruzione di prototipi di componenti e gruppi funzionali completi in plastica. L’azienda di Oedheim in Svevia è specializzata in tecnologie per la movimentazione mirata di merci alla rinfusa in linee di produzione automatizzate. Inoltre, IFC produce parti e componenti in stampa 3D su ordinazione dei clienti e offre ai clienti servizi di progettazione e consulenza basati sulla loro pluriennale esperienza nella costruzione di macchine speciali.
“Inizialmente abbiamo esternalizzato la stampa 3D. Ma quando le nostre esigenze sono aumentate rapidamente, circa cinque anni fa abbiamo deciso di occuparci noi stessi della costruzione e della produzione del prototipo con l’HP Multi Jet Fusion, anche per proteggere le nostre conoscenze. Ora offriamo la stampa 3D come servizio. In questo modo, beneficiamo dei vantaggi della produzione interna e allo stesso tempo siamo stati in grado di ampliare notevolmente il nostro portafoglio di prodotti come azienda”, afferma Andreas Schirmer, amministratore delegato di IFC Intelligent Feeding Components GmbH.
Oltre allo sviluppo e alla produzione di singoli componenti, l’azienda produce sistemi completi per la tecnologia di alimentazione. Un componente chiave qui è il nastro trasportatore IFC 4Q. Questo viene utilizzato nella tecnologia di automazione per alimentare automaticamente il materiale sfuso al processo di produzione nella posizione corretta. I modelli classici di tali vasi di trasporto sono saldati e prodotti individualmente, poiché diversi prodotti sfusi richiedono diverse geometrie dei vasi. Se deve essere lavorato un altro materiale sfuso, la linea di produzione deve essere convertita con grande spesa. Inoltre la produzione di questi vasi richiede un elevato investimento di tempo e denaro. Con le possibilità della stampa 3D, IFC è stata ora in grado di sviluppare un nuovo concetto. Il “vaso di base” prodotto con la tecnologia HP Multi Jet Fusion può essere adattato in modo rapido e flessibile alle nuove esigenze con aggiunte specifiche per le parti e regolazioni economiche (ad esempio canali aggiuntivi, schede, ecc.). Ciò significa che non viene più scambiato l’intero vaso, ma solo componenti stampati con precisione per i rispettivi pezzi.
La stampa 3D offre a IFC e ai suoi clienti maggiore flessibilità a costi di produzione inferiori. Grazie al sistema di componenti modulari, la conversione delle linee di produzione è semplificata e accelerata. Inoltre, la produzione additiva consente un posizionamento preciso e ripetibile dei componenti e quindi la massima riproducibilità. Inoltre, la ciotola IFC 4Q prodotta in 3D è notevolmente più leggera rispetto ai tradizionali modelli in metallo.
Ciò a sua volta riduce le vibrazioni e le forze che agiscono su cuscinetti e supporti, portando a vantaggi in termini di consumo energetico e usura.
La stampa 3D consente anche di minimizzare i colli di bottiglia nella consegna, poiché la produzione viene effettuata in loco e in modo just-in-time. In questo modo non è necessario disporre di un magazzino costoso e si ottengono miglioramenti nella sostenibilità.
“La stampa 3D ci consente di produrre in modo più flessibile e sostenibile. Ne traiamo vantaggio noi, così come i nostri clienti. Il miglior esempio di questo è il nostro fondo di finanziamento 4Q”, sottolinea Schirmer. “Con la tecnologia HP Multi Jet Fusion, non solo possiamo implementare i processi di progettazione additiva in modo ottimale, ma possiamo anche ampliare la nostra gamma di prodotti in nuove aree di business. Ad esempio, di recente abbiamo assunto un meccanico ortopedico part-time per promuovere ulteriormente la costruzione di ortesi stampate in 3D”.
