Relativity Space ha condiviso i risultati chiave del volo di prova “Good Luck, Have Fun” (GLHF) di Terran 1 il mese scorso e ha ritenuto i razzi stampati in 3D come “strutturalmente fattibili”.
Il razzo, stampato in 3D all’85% in massa, ha attraversato la linea Karman di 100 km e ha superato le condizioni di carico più elevate al Max-Q, nonostante abbia incontrato un’anomalia nella fase 2 che significava che il motore non raggiungeva la piena spinta.
Tra gli altri risultati del volo di prova GLHF c’erano:
I nove motori Aeon 1 stampati in 3D, Lox/metano, raffreddati a rigenerazione di Relativity si sono accesi diversi secondi prima del T-0 e hanno raggiunto la loro piena spinta combinata di 207.000 libbre attraverso la loro sequenza di avvio nominale prima del rilascio al T-0.
I dati indicano le prestazioni nominali delle strutture stampate in 3D durante la missione, in linea con i test strutturali di proto-qualificazione eseguiti a terra durante la campagna di test di Terran 1.
Il veicolo ha dimostrato eccellenti prestazioni di salita attraverso Max-Q e ha dimostrato eccezionali prestazioni di guida, navigazione e controllo durante il decollo e l’incendio della Fase 1, anche attraverso forti venti di livello superiore vicino al periodo Max-Q.
Dopo lo Stage 1 Main Engine Cutoff (MEC), a T+163 secondi e a una velocità di circa 7.450 km/h, il nostro sistema di separazione degli stadi progettato internamente ha funzionato come previsto per separare in modo netto lo Stage 1 e lo Stage 2.
A circa T+168 secondi dall’inizio del volo, la telemetria del motore Aeon Vac si è discostata dalle aspettative e il motore non ha raggiunto la massima spinta. C’è un’indagine in corso e i risultati preliminari sulla causa principale includono: – Le valvole del motore si aprono più lentamente del previsto, le pressioni di impatto nel sistema e i tempi del propellente che raggiunge il gruppo della camera di spinta (TCA) e il generatore di gas (GG) durante l’avvio sequenza.- Quando la potenza di spin-start è stata applicata alle turbine, la pompa del carburante ha generato pressione, come previsto, ma la pompa dell’ossigeno no, il che ha anche influito sulla pressione e sui tempi del propellente che raggiunge il TCA e il GG durante quella sequenza di avvio. I dati della pompa dell’ossigeno sono coerenti con la presenza di una bolla di vapore all’ingresso della pompa.
Nonostante non abbia raggiunto la piena potenza, il veicolo ha dimostrato prestazioni di controllo efficaci tramite il gimbaling del motore e il sistema di controllo della reazione (RCS). A T+191 secondi, la Fase 2 ha raggiunto lo spazio attraversando la linea Karman di 100 km e ha continuato a guadagnare quota fino a 134 km.
I dettagli completi delle scoperte di Relativity possono essere trovati qui , mentre di seguito esaminiamo ciò che viene dopo per Relativity.
Guardando al futuro, Relativity ha annunciato che sta spostando la sua attenzione sulla progettazione, lo sviluppo e la produzione del suo veicolo di lancio Terran R di prossima generazione.
Terran R è un razzo riutilizzabile di sollevamento medio-pesante che è stato progettato per soddisfare le esigenze dei clienti di “capacità di lancio dirompenti e diversificate in un mercato del carico utile poco servito e in rapida crescita”. Un razzo a due stadi alto 270 piedi con un diametro di 18 piedi e una carenatura del carico utile di 5 metri, Terran R è stato sviluppato per inviare carichi utili in orbita terrestre bassa (LEO), orbita terrestre media (MEO), trasferimento geosincrono Orbita (GTO) e oltre. Darà la priorità alla riutilizzabilità del primo stadio, con la capacità di lanciare 23.500 kg su LEO o 5.500 kg su GTO, entrambi con atterraggio a portata ridotta o fino a un carico utile massimo di 33.500 kg su LEO in configurazione sacrificabile. Terran R dovrebbe essere lanciato a partire dal 2026.
Nel rivelare maggiori dettagli riguardanti il Terran R, Relativity ha dichiarato che sta servendo un arretrato di clienti firmato di 1,65 miliardi di dollari di contratti di servizio di lancio (LSA) e ha un valore aggiuntivo di diversi miliardi di dollari di dialogo LSA con i clienti attivi.
Additive Insight di TCT · #99 Scott Van Vliet sull’uso della stampa 3D a Relativity Space
Ogni razzo Terran R richiede circa sei volte più stampa 3D in massa rispetto a Terran 1. Inizialmente, Terran R utilizzerà la stessa lega di alluminio stampata proprietaria utilizzata su Terran 1 con particolare attenzione al ridimensionamento della catena di approvvigionamento, ma una lega di alluminio di terza generazione progettata per migliorare le prestazioni sulla vita della missione orbitale oltre i 20 voli riutilizzabili è in fase di sviluppo attivo. Terran R utilizzerà anche motori Aeon R stampati in 3D, progettati per utilizzare ossigeno liquido e propellenti a metano liquido, essere altamente riutilizzabili e dotati di un ciclo generatore di gas ad alta pressione unico che aziona due turbopompe.
Relativity ha anche affermato che il primo stadio di Terran R sarà equipaggiato con 13 motori a razzo Aeon R Lox/Methane a ciclo di generazione di gas stampato in 3D, ciascuno in grado di spingere a 258.000b a livello del mare, mentre il suo secondo stadio ospita un singolo motore Lox/Methane Aeon Vac con Spinta del vuoto di 279.000 libbre.
La base di produzione di Terran R sarà a Long Beach, in California, presso il quartier generale di Relativity da un milione di piedi quadrati, che ospita le sue stampanti in metallo Stargate 3D di quarta generazione . Al ritmo di produzione di questa singola fabbrica, l’azienda stima la sua capacità di produrre e far volare inizialmente più di 45 Terran R all’anno, con un’infrastruttura di produzione adattativa basata su software in grado di costruire più o meno componenti di primo o secondo stadio in base al tasso di riutilizzo e al cliente domanda nel tempo. I test del palco e del motore per Terran R si svolgeranno presso le strutture di prova di Relativity, situate presso lo Stennis Space Center della NASA nel Mississippi.
“Il nostro primo capitolo come azienda è stato quello di dimostrare al mondo che i razzi stampati in 3D erano fattibili. L’abbiamo appena fatto con Terran 1. Il nostro secondo capitolo è quello di costruire la prossima grande compagnia di lancio con Terran R “, ha commentato il co-fondatore e CEO di Relativity Space, Tim Ellis . “Terran R è il veicolo di lancio di nuova generazione più incentrato sul cliente. Non è un razzo convenzionale. Si tratta di un nuovo tipo di veicolo di lancio con le giuste prestazioni di carico utile, affidabilità, attenzione alla velocità di sviluppo, riusabilità ottimizzata, attenzione alla scalabilità della velocità di rampa di lancio e, in ultima analisi, riduzione dei costi integrata nella progettazione dell’architettura e nei piani del nostro programma sin dal primo giorno. Terran 1 era come una concept car, ridefinendo i confini di ciò che è possibile sviluppando molte preziose tecnologie nuove di zecca in anticipo sui tempi. Terran R è il prodotto del mercato di massa, a grande richiesta, che sarà sorprendente proprio perché porta gli sviluppi della “concept car” nella piena maturità, consentendo a Relativity di diventare un dirompente,
“L’intero team di Iridium si congratula con Relativity per un primo lancio storico, dimostrando la fattibilità dei razzi stampati in 3D. Come Iridium sa, avere successo nello spazio richiede duro lavoro, innovazione e perseveranza. Applaudiamo la loro transizione ora al completamento di Terran R, che è meglio in linea con i requisiti di lancio futuri previsti dal settore. Non vediamo l’ora di vedere il continuo successo di Relativity e le nuove possibilità che stanno offrendo all’industria nel suo complesso”, ha aggiunto il CEO di Iridium Matt Desch.
