Ursa Major, la principale azienda americana nel settore della propulsione a razzo e finanziata privatamente, ha annunciato di aver ottenuto ulteriori finanziamenti da America Makes, un’organizzazione con sede in Ohio dedicata all’accelerazione della competitività della produzione statunitense attraverso l’adozione della produzione additiva (AM).
La collaborazione tra Ursa Major e America Makes ha avuto inizio nel 2021 con l’istituzione dell’Ursa Major Advanced Manufacturing Lab a Youngstown, Ohio. Questo laboratorio ha creato una capacità di produzione additiva per la lega di rame-cromo-niobio GrCop-42 sviluppata dalla NASA. Utilizzando la prima stampante 3D su larga scala di Ursa Major, il laboratorio ha prodotto prototipi di camere di spinta per la variante a vuoto del motore a razzo liquido Hadley.
Un nuovo accordo prevede che Ursa Major e America Makes continueranno la loro partnership fino alla metà del 2024, passando dalla stampa di prototipi alla produzione e alla qualificazione dell’hardware del motore. In particolare, ci concentreremo sulla realizzazione delle camere di combustione per la variante a vuoto del motore a razzo liquido Hadley di Ursa Major.
Brad Appel, Chief Technology Officer di Ursa Major, ha sottolineato l’importanza dell’Advanced Manufacturing Lab per le capacità di produzione additiva dell’azienda. Grazie a queste capacità, i tempi di produzione dei motori possono essere notevolmente accelerati. Con le risorse disponibili a Youngstown, Ursa Major sarà in grado di ridurre il ciclo di produzione e consegna delle camere di combustione da sei mesi a un mese, consentendo un notevole miglioramento dell’efficienza.
John Wilczynski, direttore esecutivo di America Makes, ha elogiato Ursa Major come una preziosa aggiunta all’ecosistema di Youngstown e ha mostrato entusiasmo per la continuazione della collaborazione. L’obiettivo è migliorare la producibilità e ridurre i tempi di consegna delle parti essenziali per la base industriale della difesa.
La lega GRCop-42, sviluppata dalla NASA, è utilizzata in applicazioni ad alto calore, come i dispositivi di combustione dei motori a razzo liquido, grazie alle sue elevate proprietà di conduttività e resistenza. Grazie alla produzione additiva o stampa 3D, Ursa Major può accelerare la produzione del motore e applicare miglioramenti in tempo reale, riducendo i costi. Attualmente, oltre l’80% dei motori a razzo di Ursa Major è stampato in 3D in massa, dimostrando il successo e l’efficacia di questa innovativa tecnologia.
