Norsk Titanium sta fornendo componenti aerospaziali in titanio stampati in 3D a General Atomics Aeronautical Systems, un importante attore nel settore degli aeromobili senza pilota e appaltatore principale del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Questa collaborazione ha avuto inizio nel 2021 e ora sta entrando in una fase cruciale.
I componenti strutturali in titanio di livello aerospaziale sono stati realizzati utilizzando il processo brevettato Rapid Plasma Deposition (RPD) di Norsk Titanium, una tecnologia di stampa 3D che si basa sull’energia diretta. Il processo RPD impiega filo di titanio, che viene fuso in un ambiente inerte di gas argon, consentendo la produzione di parti con una precisione quasi perfetta. Il processo viene costantemente monitorato a una frequenza superiore a 600 volte al secondo per garantire la massima qualità.
Il processo RPD di Norsk Titanium è stato ufficialmente qualificato come standard nell’ambito dell’aerospaziale e ora il Centro di Eccellenza per la Progettazione e la Produzione Additiva di GA-ASI ha richiesto parti realizzate tramite questo processo come parte di un contratto di sviluppo. Con la consegna dei componenti, General Atomics Aeronautical Systems condurrà test distruttivi per verificare che le specifiche e lo sviluppo delle parti siano soddisfacenti.
Nicholas Mayer, vicepresidente commerciale di Norsk Titanium, ha sottolineato l’importanza di questa collaborazione, affermando che “General Atomics è impegnata nella promozione e nell’integrazione dell’additivo energetico diretto nei propri programmi di produzione”. Ha inoltre dichiarato che dopo anni di sforzi congiunti di qualificazione, GA-ASI intende applicare questo processo qualificato ai componenti strutturali delle loro piattaforme di prossima generazione attualmente in fase di sviluppo. Si prevede il primo volo di un componente critico e strutturalmente importante entro il periodo 2024-2025.
