Legacy Motor Club si affida a BigRep per la produzione delle nuove appendici aerodinamiche in 3D
Legacy Motor Club, la squadra NASCAR di proprietà delle leggende della velocità Jimmie Johnson e Richard Petty, si è trovata di fronte alla necessità di produrre nuove parti in conformità con le normative imposte dalla NASCAR nell’autunno del 2024. In vista della gara all’Atlanta Motor Speedway del febbraio 2025, Steven Sander, Direttore dell’Aerodinamica di Legacy Motor Club, ha utilizzato la stampante BigRep Studio per progettare e produrre rapidamente una delle parti richieste dalle nuove regolazioni: un rocker extension skirt.
Normative NASCAR e la funzione delle appendici aerodinamiche
Mentre i proprietari di veicoli di consumo possono aggiungere appendici aerodinamiche principalmente per motivi estetici, in NASCAR l’introduzione di queste appendici è stata imposta per ridurre il rischio di sollevamenti indesiderati che potrebbero portare a incidenti. Sander spiega i principi ingegneristici dietro questa modifica in un video che è possibile visionare di seguito.
Dopo che la vettura numero 42, guidata da John Hunter Nemechek, ha ottenuto un piazzamento tra i primi 10 all’Atlanta Motor Speedway, Sander ha dichiarato nel video: “Siamo molto soddisfatti delle prestazioni delle parti [stampate] che abbiamo montato sulla macchina. Ora che la stampante è in funzione, abbiamo in programma di produrre molte altre parti: stiamo lavorando su componenti per il raffreddamento dei cambi, giusto in tempo per le gare che richiedono maggiore carico aerodinamico a Phoenix, Las Vegas e Homestead, quindi restate sintonizzati, ci sono altre novità in arrivo.”
Tecnologia di produzione avanzata in-house
Uno degli aspetti più interessanti di questo processo è la gestione dei file di produzione. Come menzionato da Sander, NASCAR ha fornito al Legacy Motor Club il file di taglio DXF, che solitamente sarebbe stato utilizzato per la produzione delle parti tramite taglio a getto d’acqua. Tuttavia, grazie alla disponibilità delle stampanti BigRep direttamente sul posto, il team ha potuto esportare il file in formato STL e stampare l’appendice aerodinamica internamente, riducendo notevolmente il tempo di produzione e ottimizzando il processo.
Il ruolo crescente della stampa 3D nel settore automobilistico
Nel corso degli anni, l’obiettivo di soddisfare e superare gli standard di prestazione nelle corse automobilistiche ha favorito l’adozione della produzione additiva (AM) nell’industria automobilistica. L’aspetto interessante in questo caso è che, oltre a soddisfare i requisiti di sicurezza continuamente aggiornati da NASCAR, la stampa 3D sta anche consentendo l’emergere di una rete di produzione distribuita tra le squadre di corsa.
Le modifiche alle normative da parte di NASCAR, che avvengono frequentemente, sarebbero difficilmente applicabili in tempi rapidi senza la possibilità di distribuire digitalmente i file di produzione necessari e senza la certezza che le squadre possano produrre quelle parti in tempo reale. Come dimostra l’esperienza di Legacy Motor Club con BigRep, la produzione additiva è uno strumento indispensabile per rendere operativa questa rete di produzione distribuita.
Un’applicazione universale della produzione additiva
Ciò che rende ancora più interessante questa situazione è il fatto che il processo potrebbe essere facilmente applicato a qualsiasi industria che operi con normative rigide stabilite da un ente centrale. Il potenziale di questa tecnologia è notevolmente amplificato considerando che viene già utilizzata in un contesto ad alta sicurezza come quello delle corse automobilistiche, dove la sicurezza è cruciale.
Gli spettatori di RAPID 2025 a Detroit (8-10 aprile) avranno l’opportunità di conoscere meglio BigRep e Legacy Motor Club presso lo stand 2325.
