1 milione di parti ordinate indica un futuro luminoso per i servizi di stampa 3D economici
Merit3D, il servizio di stampa 3D con sede nello Utah, ha ricevuto un ordine di 1 milione di componenti da Adhesives Technology. Le parti vengono prodotte a un ritmo di circa 40.000 alla settimana, utilizzando le stampanti Photocentric e il materiale BASF Ultracur EPD 1006. Curiosamente, l’oggetto in questione è piuttosto ordinario, non una parte destinata allo spazio o un impianto medico. Invece, si tratta di un semplice gancio che collega un tubo epossidico al suo ugello. Di fronte a problemi di catena di fornitura, Adhesives Technology ha rivolto a Merit3D, che ha ideato una soluzione stampata in 3D in un lasso di tempo di due settimane.
La stampa 3D viene eseguita su un sistema Photocentric Magna ed è stata successivamente modificata per poter essere utilizzata su un numero maggiore di tubi epossidici. Invece di cercare soluzioni all’estero, Adhesives Technology ha ordinato una produzione di 30.000 unità stampate in 3D. Al raggiungimento delle 100.000 parti, il componente è stato riprogettato per essere più economico. A 500.000 parti è stato implementato un ulteriore miglioramento. L’azienda ha poi continuato a produrre 40.000 parti a settimana. In un certo momento, l’azienda ha ricevuto un sussidio per la modernizzazione dei produttori dello Utah per la robotica e l’automazione, per ridurre ulteriormente i costi.
Spencer Loveless, CEO di Merit3D, ha affermato del progetto: “La produzione sta subendo una rivoluzione digitale, con le aziende, sia grandi che piccole, che adottano la produzione additiva”.
Nel caso specifico di questo progetto di Merit3D, stiamo parlando di una parte di valore piuttosto basso, che non è collegata a un elemento molto costoso, ma è invece collegata a un articolo di costo relativamente basso. Pertanto, questo componente potrebbe spingere il pensiero delle persone verso l’adozione di nuove parti più consumabili mediante stampa additiva. L’unità è anche piuttosto piatta, mentre l’industria della produzione additiva (AM) di solito predilige parti più tridimensionali e complesse. Perciò, anche una serie così ampia è notevole, e un totale di 1 milione di parti è sorprendente. Deve essersi verificata una combinazione unica di circostanze per rendere tutto ciò conveniente per tutti.
Tutto questo si inserisce nell’obiettivo più ampio di Merit3D di spostare posti di lavoro e produzione nel suo nativo Utah, che si trova nel cuore del paese del carbone. Merit3D, o qualcosa di molto simile, rappresenta il futuro. Avremo ancora uffici di assistenza per parti e prototipi di alto valore, ma emergeranno nuove società in grado di produrre parti a basso costo in grandi volumi. Ne abbiamo discusso nel 2021 e ancora di recente.
