ALEPH OBJECTS ENTRA NEL BIOPRINTING 3D CON FLUIDFORM, L’HARDWARE IN ARRIVO NELL’ESTATE 2019
Aleph Objects , il produttore di stampanti 3D open source LulzBot , ha confermato il suo ingresso nel mercato dei bioprinting 3D. In collaborazione con FluidForm , sviluppatore di tecnologia per la biostampa 3D con sede in Massachusetts , Aleph prevede di lanciare l’hardware LulzBot Bio entro la fine dell’anno.
Per Grant Flaharty, CEO e Presidente di Aleph Objects, questa impresa offre a LulzBot la possibilità di entrare a far parte di un nuovo mercato che dovrebbe raggiungere i $ 1,9 miliardi nei prossimi 9 anni. Secondo Flaharty, “Combinare la comprovata esperienza in stampanti 3D professionali e hardware con la tecnologia di biofabbricazione 3D sarà un vero e proprio punto di svolta”.
Il CTO di FluidForm Adam Feinberg, aggiunge:
“SIAMO ANCORA AGLI INIZI DI ESSERE IN GRADO DI COSTRUIRE VERI TESSUTI FUNZIONALI CON IL BIOPRINTING 3D. COLLABORAZIONI COME QUELLA CHE STIAMO COSTRUENDO CON LULZBOT CONTRIBUIRANNO A RENDERE QUESTA REALTÀ PIÙ VELOCE. “
Da stampanti 3D a bioprinters
Aleph Objects produce stampanti Lulzbot 3D dal 2011. L’aggiunta più recente alla sua linea di prodotti in continua crescita sono i sistemi Lulzbot TAZ 6: Workhorse Edition e LulzBot TAZ Pro . Sebbene il bioprinting 3D sia un sottoinsieme più di nicchia della stampa 3D, l’hardware utilizzato nel processo è molto simile alle più comuni stampanti 3D desktop. Le principali differenze sono i materiali utilizzati, lo strumento di estrusione e l’ambiente di lavoro tipico.
Molti bioprinters 3D attualmente sul mercato funzionano utilizzando lo stesso sistema cartesiano delle stampanti 3D di LulzBot. Al posto di una parte calda, tuttavia, LulzBot Bio terrà un ago, in grado di depositare inchiostri semi-liquidi e altre sostanze gelatinose. Poiché anche il bioprinter 3D entrerà in contatto, a un certo punto, con materiali contenenti cellule viventi, la sua configurazione di base della stampante 3D dovrà essere resa praticabile anche in un ambiente da camera bianca. Questo potrebbe significare costruire un recinto per la stampante 3D.
Un particolare dettaglio di LulzBot Bio è che applicherà la tecnologia brevettata Freeform Reversible Embedding of Suspended Hydrogels (FRESH) sviluppata da FluidForm.
FluidForm è una società di startup fondata nel 2018 come spinout del gruppo di biomateriali e terapie rigenerative della Carnegie Mellon University . La sua tecnologia FRESH proprietaria utilizza gel non newtoniani come materiale di supporto per la materia trattata con 3D.
Le proprietà uniche dei gel non newtoniani consentono alle cose, ad esempio a una testina di stampa, di spostarsi attraverso di esse come se fossero liquide. Allo stesso tempo, i gel sostengono il materiale depositato come un solido. In FRESH viene utilizzata una piccola vasca di gel non newtoniano, il materiale LifeSupport di FuildForm al posto di un letto di stampa. Un sistema di deposizione dell’ago viene quindi lavorato attraverso il gel per stampare in 3D una forma desiderata, ad esempio i vasi sanguigni. Dopo questo processo, il materiale viene polimerizzato, quindi il gel di supporto può essere fuso per lasciare un oggetto stampato in 3D.
Attraverso l’uso di un gel di supporto sacrificale, il metodo ha alcune somiglianze con la tecnica di stampa rapida del liquido del MIT e la produzione di chip microfludico condotta dal Lewis Lab della Harvard University .
Il primo prodotto della collaborazione di Aleph e FluidForm è previsto per l’estate 2019.