Looprint: produzione in serie su stampanti Bambu Lab tramite post-processing del G-code
Il collo di bottiglia nelle “print farm” FFF: la rimozione manuale dal piatto
Nella stampa FFF/FDM, il lavoro non finisce quando viene depositato l’ultimo layer: per avviare una nuova stampa serve liberare la piastra rimuovendo il pezzo (e spesso anche residui come brim o linee di spurgo). Quando l’obiettivo è produrre molte copie identiche, questa operazione diventa un passaggio ripetitivo che limita l’utilizzo continuo della macchina e, di conseguenza, la produttività complessiva.
Che cos’è Looprint e cosa fa (in pratica)
Looprint è un web tool gratuito creato da Nicki Andersen che genera in modo automatico un file di stampa “a cicli” per diverse stampanti Bambu Lab (serie A1/A1 mini e modelli P1/P1S e X1/X1C). L’idea è semplice: partire da un file già slicerizzato (G-code o 3MF) e trasformarlo in una sequenza ripetuta di stampe consecutive, inserendo tra un ciclo e l’altro le istruzioni per raffreddamento e “spinta” del pezzo fuori dal piatto, così da lasciare la superficie libera per la copia successiva.
Il principio fisico sfruttato: distacco dopo raffreddamento
Il flusso si basa su un comportamento comune in FFF: dopo il raffreddamento, l’adesione tra pezzo e piatto tende a ridursi (per differenze di dilatazione termica tra materiale stampato e superficie). Looprint inserisce quindi una fase di attesa/raffreddamento e poi comandi di movimento che portano il gruppo di stampa a “spingere” il pezzo per farlo scivolare o cadere fuori dall’area utile.
Come funziona tecnicamente: post-processing del G-code (e del 3MF)
Looprint lavora come post-processore: prende un G-code già generato dallo slicer (oppure un 3MF) e lo riorganizza per creare un loop. In questo processo rimuove gli start/end code originali, costruisce una struttura ripetitiva e inserisce tra un ciclo e il successivo la logica di raffreddamento ed espulsione. Il numero di ripetizioni viene impostato dall’utente nell’interfaccia web.
Requisiti di slicing: brim obbligatorio e gestione della prime line
Un dettaglio operativo importante è il requisito del brim: il pezzo va slicerizzato con brim perché il sistema usa quel bordo come parte della strategia di espulsione (brim + pezzo vengono spinti via insieme). Inoltre Looprint rimuove la prime line tipica di molte sequenze di avvio perché non sempre si stacca in modo affidabile durante l’espulsione, rischiando di lasciare “detriti” sulla piastra e bloccare il ciclo successivo.
Workflow consigliato (passo-passo) con Bambu Studio
Il flusso operativo descritto è: preparare una singola copia del modello in Bambu Studio con brim, esportare il G-code su PC, caricarlo su Looprint via web e impostare i parametri (numero di loop e conferma del brim). Il risultato è un nuovo file pronto da inviare alla stampante, progettato per eseguire più cicli senza interventi tra una copia e l’altra.
Compatibilità dichiarata e vincoli pratici (porte, carter, affidabilità dell’espulsione)
Looprint dichiara compatibilità con Bambu Lab A1, A1 mini, P1, P1S, X1, X1C. Per i modelli della serie P e X, viene segnalata una condizione pratica: l’espulsione può fallire se la porta frontale resta chiusa, perché l’ostacolo fisico può impedire l’uscita del pezzo. Questo punto è particolarmente rilevante per chi stampa materiali che richiedono camera chiusa (ad esempio per stabilità termica), perché la scelta tra “porta aperta” e “temperatura controllata” cambia il profilo di rischio del processo.
Automazione “solo software” vs automazione con hardware dedicato: dove si colloca Looprint
Looprint punta a un’automazione leggera: nessuna modifica firmware e nessun accessorio obbligatorio, ma dipendenza da condizioni di distacco/attrito e da un’espulsione che deve avvenire in modo ripetibile. Nel mercato esistono anche approcci più “meccanizzati” per l’automazione su stampanti Bambu chiuse: ad esempio 3DQue propone soluzioni con apertura automatica della porta e superfici/piatti progettati per facilitare l’espulsione, integrate con il proprio ecosistema software per print farm. In sintesi: Looprint è una via rapida per sperimentare cicli ripetuti; soluzioni con hardware aggiuntivo mirano a maggiore controllo in contesti produttivi, con costi e complessità superiori.
Personalizzazione del G-code nel mondo Bambu: perché il post-processing è credibile
L’idea di intervenire sul G-code è coerente con l’ecosistema Bambu: Bambu Studio consente di modificare porzioni di G-code (start/end e script in vari punti del processo) e la documentazione descrive dove e come inserire comandi. Questo non rende automaticamente “sicuro” qualunque automatismo, ma spiega perché strumenti di post-processing e flussi personalizzati siano praticati da utenti avanzati e da chi gestisce più macchine.
Limiti e buone pratiche (per ridurre scarti e fermi macchina)
Per ridurre fallimenti conviene considerare: geometria del pezzo (spigoli che possono “agganciare”), altezza e ampiezza del brim, pulizia del piatto, scelta della superficie (PEI e simili hanno comportamenti diversi a caldo/freddo), distanza libera davanti alla macchina per l’uscita dei pezzi e test progressivi con poche ripetizioni prima di alzare il numero di loop. In ambienti con molte ore macchina, anche piccole percentuali di fallimento incidono sul costo per parte; quindi la verifica su uno specifico materiale e su una specifica piastra è parte integrante del processo.
