Carderock collabora con USMC al kit di produzione additiva per fabbricazione tattica
Nel 2022, il Naval Surface Warfare Center (NSWC), i dipendenti della Carderock Division nel Platform Integrity Department e la NSWC Crane Division hanno collaborato per fornire sistemi Expeditionary Fabrication (XFAB) a varie basi del Corpo dei Marines degli Stati Uniti in tutto il mondo. Ora, sulla scia di questo sforzo, Carderock collabora ancora una volta con l’USMC, questa volta per fornire un kit di produzione additiva per la fabbricazione tattica (TACFAB).
Il sistema XFAB è stato sviluppato per la distribuzione ai Marines sul campo per consentire alle forze di spedizione di accorciare le loro catene di approvvigionamento e consentire la creazione di componenti critici, sensibili al tempo o difficili da procurarsi il più avanti possibile sul campo di battaglia. I suoi contenuti sono costituiti da due stampanti 3D polimeriche di piccole dimensioni, due stampanti 3D polimeriche avanzate, una stampante 3D polimerica di grande formato, un laser cutter e uno scanner 3D laser con la propria rete interna e diversi computer ad alte prestazioni necessari per eseguire correttamente la suite software. Con questo sistema, i Marines hanno la capacità di progettare, decodificare e stampare i componenti in un’unica posizione.
TACFAB è un prodotto simile, ma è molto più diffuso, più mobile e più facilmente implementabile. Il suo utilizzo principale è la produzione additiva di parti di ricambio in modo rapido ed economico. Mentre l’XFAB è stato progettato per la distribuzione esclusivamente a macchinisti e saldatori della Marina, il TACFAB non è specifico per nessuna specialità professionale militare. TACFAB è composto da tre custodie di trasporto rigide separate che misurano 3 piedi per 2,3 piedi per 2 piedi, ciascuna composta da vari elementi come una piccola stampante 3D polimerica con due rotoli di materiale polietilene tereftalato glicole (PETG), una stampante 3D polimerica avanzata con due rotoli di materiale materiale di nylon in fibra di carbonio tritato, un rotolo ciascuno di materiale in fibra rinforzata (fibra di carbonio e Kevlar), un computer portatile, mouse, attrezzatura di supporto generale, come misure di nastro,
Il team Carderock che supporta questa collaborazione è composto da membri del ramo Additive Manufacturing, tra cui: Drazen Hadzialic, responsabile del programma tecnico e capo del team USMC, nonché gli ingegneri Angie Han, Brennen Cheung e Ryan Fisher. Sono sponsorizzati da USMC Program Manager Supply Maintenance Systems, guidato dal Project Officer Robert Davies.
“TACFAB è essenzialmente costituito da tre custodie rigide per il trasporto che possono essere montate sul retro di un veicolo a ruote multiuso ad alta mobilità o di un veicolo tattico leggero articolato, piuttosto che dover essere trainato da una sostituzione del sistema di veicoli logistici per impieghi gravosi più grande”, ha affermato Cheung. “È progettato per essere schierato il più avanti possibile sul campo. Il prototipo originale per questo è stato messo in campo nel 2016. Abbiamo avuto un prototipo di esperienza utente limitato messo in campo in alcune diverse basi del Corpo dei Marines. Abbiamo ricevuto un feedback da loro, che ci ha poi portato a ottenere finanziamenti per questo programma da registrare nel 2021.
Il team Carderock è attualmente nella fase di test finale, con una decisione sul campo da prendere entro la fine di maggio. Hanno un obiettivo di acquisizione approvato di 168 asset programmati per essere messi in campo in varie basi USMC nei prossimi tre-cinque anni, con 34 programmati per essere messi in campo entro la fine del FY23.
Una volta consegnato, il team Carderock sarà incaricato di addestrare gli istruttori dell’Advanced Manufacturing Training Center (AMTC) su come utilizzare TACFAB, che poi andranno ad addestrare altri Marines. Questi AMTC si trovano presso I Marine Expeditionary Forces (MEF) a Camp Pendleton, California, II MEF a Camp Lejeune, North Carolina, III MEF a Okinawa, Giappone e Hawaii. I corsi di formazione consisteranno in istruzioni in aula, come l’imballaggio e l’impostazione dell’attrezzatura, il funzionamento dell’attrezzatura, compreso il software e la manutenzione. Inoltre, il Creative Media Branch di Carderock sta lavorando con Hadzialic e il suo team per creare un video di imballaggio e installazione, oltre a vari video di istruzioni da fornire agli istruttori presso gli ATMC.
