I guanti protettivi, utilizzati in ambito lavorativo, sportivo o per il giardinaggio, devono la loro funzione protettiva a un rivestimento speciale. Questo rivestimento offre resistenza all’abrasione, rende il materiale impermeabile e resistente a sostanze chimiche o oli, e protegge anche da tagli e perforazioni. Tradizionalmente, questi rivestimenti sono stati realizzati con polimeri a base di olio, gomma nitrilica o lattice. Tuttavia, gli scienziati degli Istituti Tedeschi di Ricerca Tessile e delle Fibre di Denkendorf (DITF) hanno recentemente sviluppato un nuovo rivestimento ecologico utilizzando la lignina, applicato tramite un processo di stampa 3D.
Innovazione Ecologica con la Lignina
La lignina è un biopolimero naturale presente nelle pareti cellulari delle piante ed è spesso prodotta come sottoprodotto nell’industria della carta. Questo biopolimero offre un’alternativa sostenibile ai polimeri convenzionali a base di olio utilizzati nei rivestimenti protettivi. L’obiettivo della ricerca è stato quello di integrare questo biopolimero nell’equipaggiamento protettivo per migliorare la sostenibilità senza compromettere la durata o la protezione.
Stampa 3D per Precisione e Sostenibilità
Gli scienziati sono riusciti a creare un composto biopolimerico contenente lignina, che è stato poi utilizzato per produrre materiali termoplastici adatti alla stampa 3D. Questo approccio innovativo permette di produrre i rivestimenti per i guanti in modo preciso ed efficiente, con la possibilità di personalizzare il guanto in base alle esigenze specifiche dell’utente, migliorando il comfort e la flessibilità.
Durabilità e Biodegradabilità
Uno dei principali vantaggi della lignina è la sua durabilità, che la rende una scelta eccellente per i rivestimenti protettivi. Nonostante la sua durabilità, le particelle di lignina rilasciate attraverso l’abrasione si biodegradano più rapidamente rispetto a quelle dei rivestimenti tradizionali, grazie al loro rapporto superficie/volume più elevato. Questo significa che, sebbene i guanti rimangano robusti e durevoli, eventuali particelle che si usurano sono meno dannose per l’ambiente.
Sostenibilità e Sicurezza
Il progetto di ricerca dimostra che l’uso della lignina non solo offre vantaggi ecologici, ma produce anche rivestimenti che soddisfano gli standard di sicurezza per i guanti protettivi. Questi guanti sono sia durevoli che resistenti, rendendoli ideali per varie applicazioni, contribuendo al contempo a un ambiente di lavoro più sostenibile.
Supporto e Finanziamento
Questa innovativa ricerca è stata supportata dal Ministero delle Aree Rurali e della Protezione dei Consumatori dello Stato del Baden-Württemberg, nell’ambito del Programma di Innovazione e Investimento in Bioeconomia per le Aree Rurali “BIPL BW – Innovazione” (riferimento di finanziamento BWIN220081). Il progetto dimostra come l’integrazione di materiali sostenibili come la lignina possa portare a significativi progressi sia nelle prestazioni dei prodotti che nella protezione ambientale.
