Hyliion, un’azienda con sede ad Austin specializzata nella produzione additiva di metalli (AM) per soluzioni energetiche a basse emissioni di carbonio, ha ottenuto una sovvenzione Small Business Innovation Research (SBIR) dalla Marina degli Stati Uniti. Questo finanziamento è destinato allo sviluppo di una versione modulare, su scala megawatt, del generatore KARNO, una tecnologia acquisita da General Electric (GE) nel 2022, che si distingue per l’uso di scambiatori di calore stampati in 3D.
Tecnologia KARNO e applicazioni per la Marina degli Stati Uniti
Il generatore KARNO ha suscitato l’interesse della Marina grazie alla sua indipendenza dal tipo di carburante e alla compatibilità con il NATO F-76, un combustibile utilizzato nelle navi con motori a turbina di ultima generazione. La modularità e la potenza del KARNO lo rendono un candidato ideale per supportare l’aumento della produzione di Unmanned Surface Vessel (USV) di diverse dimensioni e capacità, una priorità per il programma di droni della Marina degli Stati Uniti.
Thomas Healy, fondatore e CEO di Hyliion, ha espresso il proprio entusiasmo per la collaborazione: “Siamo onorati di ricevere questo contratto SBIR dalla Marina degli Stati Uniti. Questo premio è una testimonianza della capacità prevista del generatore KARNO di offrire una generazione di energia efficiente, flessibile e a bassa manutenzione. Siamo entusiasti di contribuire alla missione della Marina e di esplorare soluzioni di potenza più elevata per la loro iniziativa USV.”
Il ruolo della produzione additiva nel ridurre le emissioni di carbonio
L’importanza della produzione additiva in metallo va oltre l’innovazione tecnologica: si colloca al centro degli sforzi globali per ridurre le emissioni di carbonio. Il settore AM deve ora affrontare la sfida di coniugare processi di produzione più sostenibili con prodotti finali che contribuiscano a una riduzione delle emissioni su larga scala. La produzione convenzionale di generatori e sistemi di stoccaggio dell’energia non sarà sufficiente per raggiungere gli ambiziosi obiettivi di sostenibilità che il mondo si è prefissato.
Necessità di un nuovo approccio economico
Per affrontare efficacemente la crisi climatica, è essenziale che gli Stati Uniti stabiliscano un quadro economico diverso, orientato verso l’efficienza e la sostenibilità su larga scala. In questo contesto, non è utile avere una moltitudine di aziende che sviluppano soluzioni diverse per lo stesso problema. Piuttosto, è fondamentale identificare il progetto di generatore più promettente e supportarne la produzione su vasta scala, permettendo che la competizione si concentri sulla qualità e l’efficienza nella realizzazione di quel progetto.
Il progetto di Hyliion, con il supporto della Marina degli Stati Uniti, rappresenta un passo significativo verso un futuro energetico più sostenibile, in cui la produzione additiva potrebbe giocare un ruolo chiave.
