La manifattura additiva è ormai utilizzata in ambiti ad alto valore come aerospazio, energia e biomedicale. Tuttavia, uno dei principali limiti alla trasformazione della stampa 3D in una vera tecnologia produttiva su larga scala resta la produttività. Nei sistemi metal AM incidono anche preparazione, gestione polveri, post-processing, trattamenti termici e certificazione.
È in questo contesto che il Fraunhofer Institute for Laser Technology sta lavorando per ripensare la stampa 3D come processo industriale completo basato su laser.
Fraunhofer ILT: uno dei principali poli europei per laser e additive manufacturing
Fraunhofer ILT sviluppa tecnologie legate a Laser Powder Bed Fusion, Laser Material Deposition, processi laser di finitura e soluzioni ibride additive + machining. Lavora sulla manifattura additiva metallica fin dagli anni ’90 e contribuisce allo sviluppo dell’intera catena LPBF.
Produttività significa “process chain”, non solo velocità di scansione
Fraunhofer ILT evidenzia che la produttività non è solo potenza laser o tempo di stampa, ma ottimizzazione dell’intero processo: progettazione, automazione, monitoraggio, riduzione post-processing e qualità ripetibile.
Multi-laser e nuove architetture per aumentare la capacità produttiva
Fraunhofer ILT lavora su architetture multi-laser in cui più sorgenti operano simultaneamente, aumentando throughput e riducendo il costo per parte, elemento essenziale per la produzione seriale.
EHLA: deposizione laser ad altissima velocità per rivestimenti e riparazione
Un esempio è EHLA, processo di deposizione metallica ad alta velocità che consente rivestimenti anticorrosione, riparazione e produzione additiva più efficiente. Fraunhofer sviluppa anche processi combinati che uniscono deposizione e finitura in un unico step.
Automazione e monitoraggio: produzione stabile e riduzione degli scarti
Nei processi industriali sono centrali sensori in-situ, controllo del melt pool, analisi dati layer-by-layer e certificazione digitale del componente, per ridurre difetti e aumentare ripetibilità.
Esempi applicativi: utensili industriali e giga casting
Fraunhofer ILT sta sviluppando catene scalabili anche per componenti di grandi dimensioni, come stampi per pressofusione, con raffreddamento conforme e aumento significativo della vita utile.
Conclusione: produttività come convergenza tra laser, dati e process chain
La produttività nella stampa 3D metallica dipende da laser efficienti, architetture multi-sorgente, automazione industriale, monitoraggio digitale e integrazione con lavorazioni tradizionali. Questo approccio rafforza la transizione della manifattura additiva verso una produzione industriale stabile basata su processi laser avanzati.
