“Ponte” è una parola che viene spesso in mente quando si pensa alla stampa 3D. È una tecnologia ponte, che potrebbe aiutare l’umanità a compiere la transizione dall’era dei combustibili fossili all’era delle rinnovabili; può essere utilizzato per colmare il divario negli scenari di interruzione della catena di approvvigionamento. Inoltre, puoi usarlo per creare ponti !
L’azienda svizzera Holcim, la divisione materiali da costruzione di Holcim Group (precedentemente LafargeHolcim), sta attualmente presentando a Venezia, in Italia, un ponte circolare non rinforzato che i tecnici hanno stampato con un braccio robotico a sei assi. Holcim ha chiamato il prodotto del ponte modulare Striatus e ha utilizzato un “inchiostro” proprietario su misura per fabbricarlo.
Sebbene Holcim sia il più grande nome coinvolto nel progetto, è stato uno sforzo collaborativo tra Block Research Group dell’università svizzera ETH di Zurigo e il Computation and Design Group di Zaha Hadid Architects , che ha costruito il ponte. La struttura misura 16 metri di lunghezza ed è composta da 53 blocchi cavi tenuti in posizione dalla sola compressione. Ciò significa che può essere smontato, rimontato e, se necessario, riciclato.
Secondo il CEO di Holcim, Jan Jenisch, “la stampa 3D su calcestruzzo può ridurre fino al 70% dei materiali senza compromettere l’estetica o le prestazioni”. Questo sembra un po’ iperbolico secondo lo stato attuale della ricerca del settore sull’argomento, ma gli studi di valutazione del ciclo di vita sulla stampa 3D sono ovviamente ancora nelle prime fasi nel complesso, e Jenisch sembra certamente corretto che dal punto di vista delle prestazioni, non sembri perdere nulla utilizzando la stampa 3D.
Più interessante dei particolari del ponte stesso, tuttavia, è l’esempio molto sofisticato di “greenwashing” in corso qui. Il greenwashing è solitamente usato per riferirsi alla pratica intrapresa da aziende o industrie nel loro insieme che hanno un impatto particolarmente dannoso sull’ambiente, per cui evidenziano progetti specifici e relativamente ecologici su cui stanno lavorando per raccogliere la buona volontà delle pubbliche relazioni. In questo caso, se questo è davvero ciò in cui è impegnato Holcim, una storia di interesse umano e rispettosa dell’ambiente sembra essere utilizzata per distogliere l’attenzione del pubblico da uno scandalo che non ha molto a che fare con l’ambiente.
Questo non vuol dire che lo Striatus non sia un bel ponte! È un capolavoro di ingegneria. Ma se il potenziale della stampa 3D di aumentare o addirittura guidare un passaggio alla sostenibilità in tutta la società viene semplicemente utilizzato per gli stessi vecchi giochi di pubbliche relazioni a cui siamo tutti così abituati, la tecnologia finirà per perdere la buona volontà che ha accumulato prima ancora di diventare la possibilità di distribuirlo su larga scala.
