IperionX, azienda con sede a Charlotte specializzata nella fornitura di polveri minerali per la produzione additiva, ha ottenuto un contratto da 47,1 milioni di dollari dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti (DoD). La commessa, assegnata attraverso una gara competitiva, mira a garantire una fornitura affidabile di titanio per l’industria della difesa statunitense. Il progetto, suddiviso in due fasi, prevede un finanziamento congiunto che potrebbe raggiungere un totale di 70,7 milioni di dollari, con IperionX che contribuirà con fondi propri.
Prima fase: studi di fattibilità e autorizzazioni
Nella prima fase del programma, il governo statunitense investirà 5 milioni di dollari, mentre IperionX contribuirà con 1 milione, per condurre studi di fattibilità sul Titan Project, un’operazione mineraria situata nel Tennessee occidentale. Ad agosto 2023, l’azienda ha ottenuto tutte le autorizzazioni necessarie per procedere con il progetto, che rappresenta la più grande risorsa certificata JORC di titanio e terre rare negli Stati Uniti.
A seconda dei risultati dello studio e dei progressi tecnici nella produzione, il restante finanziamento di 42,1 milioni di dollari verrà erogato nei due anni successivi. L’obiettivo di IperionX è ampliare la capacità produttiva nel proprio stabilimento di lavorazione del titanio in Virginia e rafforzare l’integrazione tra le attività di estrazione e raffinazione del minerale.
Un passo strategico per la produzione di titanio negli Stati Uniti
In un comunicato stampa, il CEO di IperionX, Anastasios Arima, ha dichiarato: “Questo contratto segna un punto chiave nel nostro impegno per riportare la produzione di titanio negli Stati Uniti. Per troppo tempo, l’industria americana ha dipeso da catene di approvvigionamento controllate dall’estero per questo metallo essenziale. Grazie alle nostre tecnologie proprietarie e al Titan Project, possiamo costruire una filiera del titanio completamente nazionale. Siamo orgogliosi di essere stati scelti dal Dipartimento della Difesa come partner strategico per rafforzare le capacità industriali e difensive degli Stati Uniti.”
Impatto sul settore della produzione additiva e oltre
L’espansione di IperionX verso una produzione completamente integrata rappresenta un test importante per il settore industriale statunitense, con implicazioni che vanno oltre la stampa 3D. Il successo dell’azienda potrebbe consolidare il ruolo della produzione additiva nel comparto manifatturiero americano, dimostrando la fattibilità di una catena di approvvigionamento interna per minerali critici.
L’assegnazione di un contratto di questa entità attraverso un processo competitivo conferma l’interesse per una filiera indipendente nel mercato statunitense. In un contesto in cui il controllo e il costo dei metalli assumono un ruolo centrale nelle dinamiche economiche e commerciali, IperionX potrebbe diventare un elemento chiave per la politica industriale americana.
Il modello di business dell’azienda evidenzia anche l’interconnessione tra sostenibilità e resilienza. Sebbene le politiche ambientali e quelle legate alla sicurezza delle forniture siano spesso considerate in contrasto, IperionX dimostra che è possibile sviluppare soluzioni che combinano entrambi gli obiettivi, contribuendo sia alla stabilità economica che alla gestione responsabile delle risorse.
