Il Regno Unito ha siglato un trattato internazionale con il Giappone e l’Italia per la creazione di un nuovo aereo da caccia stealth, segnando un importante progresso nel campo dei programmi aerei da combattimento globali (GCAP). Inoltre, il Regno Unito ospiterà il quartier generale del progetto.
GCAP è stato avviato per la prima volta nel dicembre 2022, combinando il programma F-X del Giappone con il Team Tempest del Regno Unito e dell’Italia. L’obiettivo ambizioso è sviluppare un jet supersonico di sesta generazione, noto come Tempest, entro il 2035, una scadenza che è significativamente più breve rispetto ai tempi di sviluppo dei caccia precedenti come l’Eurofighter Typhoon. Ciò promette di ridurre notevolmente i costi del progetto.
Le principali aziende coinvolte in questo ambizioso progetto sono BAE Systems del Regno Unito, Leonardo in Italia e Mitsubishi Heavy Industries in Giappone. Queste aziende stanno investendo pesantemente in tecnologie digitali e nuovi approcci ingegneristici e prototipazione per rispettare la scadenza impegnativa.
Un elemento cruciale di questa collaborazione è l’utilizzo della tecnologia di stampa 3D nei processi di produzione, con l’obiettivo di stampare in 3D fino al 30% delle parti dell’aereo Tempest. Questo approccio innovativo mira a risparmiare tempo e costi nella produzione degli aerei da combattimento.
Grant Shapps, il segretario alla Difesa britannico, ha dichiarato che questo programma aereo globale mira a garantire la sicurezza globale e sta facendo progressi positivi verso la consegna dei nuovi jet entro il 2035. Il quartier generale nel Regno Unito agevolerà decisioni collaborative con l’Italia e il Giappone, insieme alle industrie della difesa, per produrre un aereo eccezionale.
Il trattato, firmato a Tokyo durante una conferenza trilaterale, conferma la leadership nel programma, con il Regno Unito come sede governativa iniziale, ma il ruolo di CEO ruoterà tra i tre paesi partner. La divisione del lavoro tra le principali aziende coinvolte sarà stabilita entro l’anno successivo.
Oltre a BAE, il Regno Unito ha coinvolto Rolls Royce e Leonardo UK nel progetto, con un finanziamento iniziale di oltre 2 miliardi di sterline da parte del governo britannico e ulteriori 800 milioni di sterline dagli partner industriali. Il Ministero della Difesa giapponese investirà 72,6 miliardi di yen durante l’anno fiscale 2024-25 per la fase iniziale del progetto, che si concentrerà sull’ideazione e la valutazione. Successivamente, si passerà alla fase di sviluppo del progetto.
Questo progetto dovrebbe anche attrarre ulteriori investimenti nella ricerca, nel design digitale e nei processi di produzione avanzati, aprendo la strada a un futuro entusiasmante nella produzione di aerei da combattimento.
