ITAMCO & Purdue collaborano su tappetini per passerelle stampate in 3D per l’Air Force
La maggior parte delle filiali militari ha iniziato a fare affidamento sulla stampa 3D a causa di una serie di vantaggi che completano le loro esigenze. L’autosostenibilità e la portabilità sono in cima a quella lista anche se il personale militare deve essere sempre pronto – e ciò include la realizzazione di atterraggi di aerei. Poiché gli aerei potrebbero non essere sempre in grado di atterrare in un aeroporto designato, sono necessarie delle passerelle; storicamente, tuttavia, sono stati ingombranti da trasportare. Ora, Indiana Technology and Manufacturing Companies (ITAMCO), con sede a Plymouth, Indiana, fa parte di un team che sviluppa una versione stampata in 3D per l’ aeronautica degli Stati Uniti .
La stampa 3D è una scelta ovvia per un componente critico che deve essere creato, utilizzato e quindi suddiviso in un breve lasso di tempo. Per l’Air Force, i tappetini per le piste (solitamente realizzati in alluminio oggi) sono necessari per i campi di aviazione (EA) allestiti durante le missioni temporanee. Questi tappetini portatili devono comunque soddisfare i requisiti dell’Air Force e devono includere le seguenti caratteristiche:
Procedure di installazione rapide
Facile da riporre
Durata per molti decolli e atterraggi
Forza per resistere all’impatto dei ganci di arresto
Attualmente, gli ingegneri ITAMCO stanno collaborando con i ricercatori della Purdue University per creare una superficie stampata in 3D che offre un miglioramento rispetto alla stuoia in alluminio AM-2 in uso dal Vietnam. Il professore di Purdue Pablo Zavattieri, della Lyles School of Civil Engineering, sta collaborando a stretto contatto con Scott Hartford, Project Manager di ITAMCO, per sviluppare ulteriormente sia una superficie superiore che una inferiore che si collegano perfettamente. I due gruppi stanno rendendo possibile ciò con una nuova soluzione tecnologica basata sulla geometria della matrice cellulare di trasformazione di fase (PXCM).
Sia ITAMCO che Zavattieri vedono il potenziale vantaggio di PXCM e del foglio o “tecnologia di rotazione” per uso militare a causa della sua capacità di gestire gli sforzi di carico e di taglio causati da ripetute operazioni di volo di spedizione. In sostanza, questi tappetini “calpestano” il regno 4D in quanto sono in grado di assorbire lo stress nel loro ambiente, deformarsi di conseguenza, e quindi tornare alla loro forma originale, o come spiega ITAMCO nel loro recente comunicato stampa inviato a 3DPrint.com, il il materiale è in grado di “guarire se stesso”. Questo non solo ha un ottimo scopo funzionale, ma offre anche longevità del prodotto in quanto il materiale, del peso di circa 3,5 libbre per piede quadrato (o inferiore), e in grado di essere installato manualmente, ha una durata di vita molto più lunga. Il tappetino per le vie aeree stampato in 3D dovrebbe supportare 5.000 cicli di atterraggio e decollo entro un periodo di 60 giorni.
Mentre gli ingegneri continuano a collaborare a questo progetto, inizieranno la prototipazione con EOS M290 in loco presso ITAMCO, utilizzando la polvere di metallo VPro StainlessSteel 316L.
“EOS StainlessSteel 316L VPro è un materiale altamente produttivo nato dal nostro sforzo di collaborazione con GKN. Le applicazioni che utilizzano 316L VPro, combinate con tecnologie di stampa 3D di metalli EOS di provata efficacia, si traducono in una produzione accelerata con costi di produzione inferiori, “ha affermato Patrick Boyd, direttore marketing di EOS North America.
“Siamo entusiasti che ITAMCO abbia collaborato con EOS negli sforzi di ITAMCO per creare soluzioni lungimiranti. Non hanno paura di ingegnere, quindi impiegano soluzioni straordinarie in cui non esisteva alcuna soluzione in precedenza “.
Man mano che i prototipi continuano, i team utilizzeranno anche il software Sunata basato su cloud di Atlas 3D per orientare queste complesse geometrie di stampa 3D. Sunata è stato sviluppato nel 2015 ed è incentrato sul supporto della stampante per sinterizzazione laser diretta in metallo, consentendo un orientamento semplice ma ottimale.
“I mercati degli additivi continuano ad evolversi con nuovi materiali e geometrie uniche come PXCM su base giornaliera”, ha dichiarato Chad Barden, CEO di Atlas 3D. “Se non gestite correttamente, queste nuove variabili possono portare a scarti, rielaborazioni e perdite di tempo sul mercato. Sunata assicurerà il successo della costruzione ed è parte integrante di questo progetto. “