Fluicell si prepara a diventare il prossimo grande attore nel campo della bioprinting svedese
La creazione di strumenti innovativi e sistemi ad alta tecnologia per i ricercatori di scienze della vita in tutto il mondo ha dato vita ad alcune nuove affascinanti aziende negli ultimi anni; e con l’Europa che attualmente ospita oltre il 35% delle aziende biotecnologiche in tutto il mondo , possiamo aspettarci che arrivino nuove scoperte allettanti. La Svezia non è certamente in ritardo, con un ambiente vivace per ricercatori e studenti universitari, oltre ad essere conosciuta come uno dei cosiddetti luoghi “ideali” per schiudere le startup, un’azienda sta rapidamente aprendo nuove strade. Fondata nel 2012 come spin-off dalla Chalmers University of Technology , Fluicell è una società biotecnologica quotata in borsa che fornisce piattaforme per studiare il comportamento delle cellule come mai prima d’ora. Uso della microfluidica a volume aperto, vogliono rivoluzionare il modo in cui le cellule sono bioprintate.
Come ulteriore sviluppo del loro portafoglio di prodotti esistente, la società ha sviluppato un’esclusiva tecnologia di bioprinting ad alta risoluzione sia in 2D che in 3D chiamata Biopixlar, in grado di creare strutture simili a tessuti in cui il posizionamento di singole cellule può essere controllato da un gamepad, solo come faresti con un videogioco. Il loro approccio originale fa parte di una strategia più orientata al mercato, che porta la tecnologia rivoluzionaria direttamente a portata di mano degli utenti. Per avere un’idea più chiara di ciò che l’azienda sta cercando di realizzare, 3DPrint.com ha parlato con Victoire Viannay, CEO di Fluicell dal 2017.
“Poiché la microfluidica è così complessa, stiamo cercando di creare piattaforme molto facili da usare per i nostri clienti nelle scienze della vita. La nostra idea originale con Biopixlar era: come rendere il sistema facile da usare e divertente? Quindi ora puoi vedere che abbiamo persino incorporato il gamepad, che è un modo per creare un’interfaccia facile da usare “, ha affermato Viannay.
Biopixlar utilizza la microfluidica che consente un migliore controllo del materiale a livello micro grazie alla precisione di una pompa o di un tubo microfluidico quando si tratta di dirigere il flusso di biomateriale verso l’esecuzione effettiva della stampa. Avendo un controllo così preciso al microlevel, i sistemi si adattano naturalmente al macrolevel e producono stampe ad alta risoluzione. Inoltre, la tecnologia consente la creazione di stampe multi-materiale per scopi di bioprinting, con gli utenti in grado di creare i materiali all’interno della tecnologia della stampante stessa, evitando la necessità di fabbricazione in laboratorio del materiale. Una camera microfluidica può controllare la miscelazione di vari materiali in casa. Il risultato è una struttura stampata in 3D che è immediatamente completa senza dover affrontare gel o impalcature.
“Vogliamo essere il più fedeli possibile alla scienza, quindi è importante per noi proteggere il paesaggio, e per questo abbiamo una buona squadra interna per sfruttare e sviluppare la conoscenza, sapendo che dobbiamo avere brevetti sia di invenzione che di metodo “.
Fluicell ha attualmente tre prodotti sul mercato e ora sono attivamente alla ricerca di partner per il Biopixlar sia in Europa che negli Stati Uniti. Gli strumenti di ricerca Biopen e Dynaflow, consentono ai ricercatori di studiare gli effetti dei farmaci sulle singole cellule con un livello di dettaglio unico, nell’ambito della loro missione di ridefinire l’approccio alla biologia cellulare e la scoperta dei farmaci fornendo strumenti miniaturizzati per le indagini su singole cellule . La società detiene una solida posizione in materia di proprietà intellettuale e brevetti con quattro brevetti approvati nella tenuta.
Dal 2012, l’azienda si è trasferita da Chalmers e ha istituito i propri laboratori a pochi minuti dal campus, a Göteborg. Lì hanno commercializzato un portafoglio di prodotti per studiare singole cellule (principalmente nel campo dello sviluppo di farmaci), sono diventati pubblici e hanno lanciato Biopixlar. Finanziato da Almi Invest , un investitore locale nella fase iniziale, il loro obiettivo ora è quello di continuare a fornire strumenti innovativi che ridefiniscono gli approcci nell’ambito della biologia cellulare, della bioprinting e dello screening e scoperta di farmaci secondari.
” Quando la società è stata creata abbiamo iniziato a Chalmers, ma a un certo punto abbiamo pensato che dovevamo diventare più indipendenti dall’università, quindi abbiamo creato le nostre strutture e il nostro team di scoperta, persone che lavorano su modelli di tessuti e malattie in casa, quindi che possiamo fare noi stessi ricerche primarie e gli aspetti di scoperta come un modo per aiutare i potenziali clienti a scoprire applicazioni che potrebbero andare a vantaggio delle loro esigenze. Abbiamo questo sia come dimostrazione, sia come servizio di organizzazione di ricerca a contratto ( CRO ) “.
Con 20 dipendenti, l’azienda sta cercando di diventare il prossimo successo bioprinting svedese, dopo un’altra società nata dalla stessa città Fluicell, ha iniziato a vendere i loro bioprinters e bioinks popolari, che è di Erik Gatenholm Cellink , ora un grande giocatore globale nel biotech. In realtà, Viannay afferma che la Svezia è un ottimo paese per avviare un’azienda, proprio dietro il panorama accattivante e di successo negli Stati Uniti.
“La Svezia è molto favorevole alle nuove società. L’intero paese è costruito sull’innovazione, dimostrando che la sua gente non ha mai avuto paura di provare cose nuove, quindi dovrebbe essere lo stesso con la bioprinting. In questo momento c’è un ottimo panorama su cui lavorare per i nostri progetti e penso davvero che la Svezia sia pronta a sostenere altre iniziative di bioprinting “, ha suggerito Viannay, che è originariamente francese e si è trasferito in Svezia dopo aver incontrato suo marito. Ha dimostrato di essere una grande partita per l’azienda grazie al suo forte background legale. Con un dottorato di ricerca presso l’Università Paris II Panthéon / Assas e oltre 10 anni di esperienza in diritto del lavoro, risorse umane e gestione legale, in particolare nel campo della ricerca scientifica, la sua costituzione è arrivata al momento giusto. Le sue conoscenze sono state utili durante l’IPO dell’azienda all’inizio del 2018.
“Fluicell ha un buon modello di crescita basato sulla penetrazione del mercato, acquisendo nuove aree geografiche, espansione e diversificazione del mercato. Quindi ha funzionato molto bene per noi durante la crescita dell’azienda, in seguito saremmo interessati ad essere un’azienda redditizia che è molto ben riconosciuta nel mondo grazie ai nostri prodotti, che sono iniziati con Biopen, e hanno avuto una grande trazione tra i nostri clienti. Per la nostra tecnologia Biopixlar vorremmo indirizzare ulteriormente altre aree, come la medicina rigenerativa, spostandoci verso la costruzione di tessuti e portandola al di fuori della pura ricerca e sviluppo utilizzandola per sviluppare qualcosa che può andare nella medicina rigenerativa o terapeutica. “