Nano Dimension continua la sua crescita nel settore della stampa 3D
Il leader israeliano della stampa PCB Nano Dimension ha presentato per la prima volta la sua stampante 3D DragonFly 2020 Pro in occasione di un evento negli Stati Uniti mentre partecipava al RAPID + TCT in Texas l’anno scorso. Non molto tempo fa, finalmente ho avuto l’opportunità di vedere la macchina per me mentre partecipavo al RAPID di quest’anno a Detroit, nel Michigan.
La stampante per PCB industriale è stata la prima cosa che ho visto allo stand: è difficile non vederla, essendo molto più alta rispetto al suo predecessore desktop. Il sistema si trova sul pavimento e offre un ingombro maggiore, sebbene abbia la stessa area di stampa di 20 x 20 cm dell’originale DragonFly 2020 , che ha ufficialmente chiuso il suo programma beta nell’estate del 2017. Tim Sheehan, VP delle vendite globali e Il servizio clienti per Nano Dimension USA Inc. è venuto a salutarmi e ci siamo seduti a parlare.
Sheehan ha utilizzato l’esempio di un ingegnere elettronico che desiderava realizzare un prototipo di scheda, rilevando che tutto ciò che è coinvolto nel processo – dalla ricerca di un business per realizzare il prototipo, la compilazione e l’approvazione di un ordine di acquisto, dopo aver realizzato il prototipo e averlo spedito a tu – puoi costare migliaia di dollari e impiegare mesi per completarlo.
“Questo è il processo standard con cui le persone affrontano oggi”, ha detto.
“Ora, arriva qualcuno che dice, e se potessi aumentare la tua produttività e ridurre il tuo tempo di ciclo … questo ti darà un ritorno sull’investimento che ti aiuterà.”
Poi siamo andati al DragonFly 2020 Pro per poter dare un’occhiata più da vicino. Sheehan ha spiegato che un inchiostro dielettrico (DI) e un inchiostro conduttivo sono entrambi polimerizzati quasi contemporaneamente all’interno del sistema.
“Ci vuole un software sofisticato per calcolare l’algoritmo per assicurarsi che quello che vuoi sia una funzione su quel tabellone … qualcosa di semplice come un buco … pone il buco ogni volta nel posto appropriato.
“La tavola viene stampata su un mandrino e quel chuck è un elemento riscaldante e un elemento di tenuta, quindi è in grado di contenere ciò che viene stampato”.
Il mandrino si muove avanti e indietro, mentre l’inchiostro viene distribuito esattamente dove dovrebbe andare. Nano Dimension utilizza un componente aggiuntivo gratuito SOLIDWORKS che, in base al proprio sito Web, “crea un ambiente di progettazione ottimizzato per la stampa 3D dell’elettronica multimateriale”.
“Quindi tutto questo può permettere a quell’ingegnere elettrico di non occuparsi di tutto quel tempo – che due giorni per l’approvazione, una settimana per ottenere tutte le firme, da tre a cinque settimane per la scheda da mostrare, l’ordine dei componenti – tutto quel tempo . Ora puoi avere una lavagna stampata durante la notte. “
Sheehan mi ha detto che, come ingegnere, il primo progetto che hai creato non è mai il migliore. DragonFly 2020 Pro aiuta davvero ad accelerare il processo di progettazione, quindi se hai bisogno di apportare modifiche e iterazioni, non stai perdendo il tempo di tutti. Poi mi ha mostrato alcuni esempi di ciò che è in grado di fare la stampante PCB, tra cui un PCB a 12 strati (sotto) che ha richiesto un totale di 20 ore per la stampa.
“Il tempo è determinato solo dalla quantità di argento che vogliamo mettere giù”, ha spiegato.
“Nessun altro qui può farlo. L’unico modo in cui questo viene fatto è il vecchio modo tradizionale, che viene creato uno strato alla volta. “
Mi ha anche mostrato un PCB con una rientranza su un’estremità dove si troverà una batteria, che presenta anche un circuito su più livelli.
Successivamente, Sheehan ha estratto un campione che dimostra una bobina conduttiva elicoidale – creata in 180 giri estremamente fini – incorporata nell’inchiostro dielettrico dell’azienda; questo mostra la capacità di Nano Dimension di creare conduttori non planari e incorporarli in una struttura, in un unico processo. Questo può essere usato in applicazioni come ricaricare telefoni cellulari o come un solenoide, che agisce come un magnete quando trasporta corrente elettrica.
“Solenoidi generalmente afferrano qualcosa bloccato … sblocca il solenoide, la porta si apre”, spiegò.
“Ho figli, non sono a casa, tornano a casa da scuola, la porta si apre, il segnale viene inviato, so che sono a casa. Questo è l’intero IoT , giusto? Relativo all’elettronica.
“Così come tutto questo gioca per noi è che ti sto aiutando ad aumentare la produttività.”
Ho chiesto a Sheehan se stava accadendo qualcosa di nuovo con Nano Dimension di cui potesse parlarmi, e ha detto che la società aveva recentemente iniziato un’espansione europea, oltre a completare lo sviluppo dei suoi partner in Nord America.
“Abbiamo firmato leader nazionali e globali nella produzione additiva”.
Ha elencato alcuni di questi, incluse le soluzioni additive e il rivenditore di software SOLIDWORKS Go Engineer, CATI e Fisher Unitech , che è il più grande rivenditore di Stratasys al mondo.
“Allora, che altro è nuovo per noi? Molto di quello che chiamiamo condivisione dello sviluppo di applicazioni – stiamo introducendo il modo in cui possiamo aiutare le persone a montare i componenti, come possiamo aiutare le persone a creare applicazioni tridimensionali, come la bobina induttiva “, ha spiegato Sheehan. “Queste sono solo alcune delle tante diverse, quelle che chiamiamo ‘applicazioni per le funzioni’, stiamo introducendo per aiutare le persone ad allargare la mente su cos’altro si può fare con DragonFly.”
Nano Dimension ha ascoltato i suoi clienti e fino a questo momento il “mercato indirizzabile” dell’azienda è stato R & S con i principali istituti di ricerca. Ma ora, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti è uno dei migliori mercati a cui si sta rivolgendo, dopo essere diventato un venditore di DoD certificato lo scorso giugno.
“Sono la più grande organizzazione singola che compra da noi oggi”, ha detto Sheehan, sottolineando che anche i fornitori di Tier 1 stanno acquistando stampanti DragonFly. “Ci sono diverse filiali Army, Navy, Air Force che acquistano questo sistema, facendo cose che non conosciamo nemmeno perché non è per noi sapere … probabilmente non ci è permesso saperlo.
“Quindi è eccitante perché quando porti un prodotto sul mercato, vuoi sapere chi rivolgersi al mercato, vuoi assicurarti di andare a bersaglio. Ma l’importante è che raccogliamo le informazioni da loro e poi torniamo e facciamo le cose appropriate per il futuro del prodotto. Quindi questo è stato un successo per noi. “
Prima di partire, Sheehan mi ha presentato il mio PCB 3D, che ora si trova sulla mia scrivania accanto a una miriade di altre stampe che ho realizzato o che ho ricevuto. Ero entusiasta di ricevere il PCB, non solo perché è un buon promemoria fisico di ciò che è in grado di stampare in 3D, ma anche, come ho detto a Sheehan, a chi non piace essere consegnato una piccola scatola bianca?