Il punto di partenza. Nel giro di pochi anni il North Carolina ha messo insieme un ecosistema aerospaziale che unisce grandi OEM, fornitori di motori, MRO di livello internazionale, programmi universitari solidi e una politica industriale favorevole agli investimenti. In questo quadro la produzione additiva non è l’unico motore, ma è presente nei reparti, nei centri di competenza e nelle scelte di investimento. È il messaggio centrale anche dell’analisi di Fabbaloo dedicata allo Stato. (Fabbaloo)
Grandi impianti: che cosa c’è sul territorio
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Boom Supersonic, a Greensboro (PTI): completata la costruzione della Overture Superfactory (giugno 2024), lo stabilimento destinato all’assemblaggio del velivolo Overture. La fase successiva riguarda l’installazione delle attrezzature e lo sviluppo dei processi.
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JetZero, sempre nell’area di Greensboro: piano per uno stabilimento da 4,7 miliardi di dollari dedicato al blended-wing Z4, con un impegno occupazionale fino a 14.500 posti entro il 2036 e un pacchetto di incentivi pubblici consistente.
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Pratt & Whitney (RTX), Asheville: sito da turbine airfoil entrato in operatività con investimenti rilevanti e programma di espansione annunciato a gennaio 2025; la fabbrica è pensata per alti volumi con elevata automazione.
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GE Aerospace, Durham: grande impianto di assemblaggio motori (GE90, GEnx, LEAP e altre famiglie) con incrementi di output pianificati su 2024–2025.
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Honda Aircraft Company, Greensboro: sede mondiale e campus produttivo del HondaJet con ampliamenti per l’assemblaggio delle ali.
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HAECO Americas, Greensboro: quartier generale USA e strutture MRO multi-hangar per clienti globali.
Dove entra la stampa 3D
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Collins Aerospace (RTX), Monroe: centro AM dedicato con lavorazioni in alluminio e titanio, integrato con l’MRO del campus; investimenti progressivi e rete globale di siti additivi del gruppo.
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Pratt & Whitney, Asheville: pur concentrato su palettature di turbina con processi tradizionali e altamente automatizzati, il sito rientra nella strategia Industry 4.0 del gruppo che affianca anche pratiche additive e riparazioni avanzate su altre sedi; la presenza nel North Carolina rafforza le capacità di qualifica materiali/processi utili alla filiera.
Perché conta. La combinazione AM + MRO + motori nello stesso Stato accelera cicli di validazione, consente attrezzaggi rapidi, componenti on-demand e l’integrazione di parti stampate nei programmi aeronautici con tracciabilità coerente. È il tipo di filiera che Fabbaloo mette in luce come vantaggio competitivo.
Formazione e talenti: il ruolo di NC State e North Carolina A&T
Il bacino di competenze è alimentato da NC State University (Dipartimento di Mechanical and Aerospace Engineering, percorsi BS/MS/PhD e offerta anche online) e dalla North Carolina A&T State University, che figura tra i maggiori produttori di laureati neri in ingegneria negli USA—un fattore che amplia la disponibilità di talenti per aerospazio e difesa.
Apprendistato e community college: pipeline “on the job”
Lo Stato coordina ApprenticeshipNC tramite il sistema dei Community Colleges: percorsi registrati, combinazione di formazione in aula e lavoro retribuito, credenziali riconosciute. Esistono curricula specifici per Aerospace Manufacturing Technology, utili a collegare aziende e studenti su processi, qualità e sicurezza.
Clima d’investimento: perché tante aziende scelgono il North Carolina
Gli indicatori sul business climate hanno premiato lo Stato in più edizioni della classifica CNBC Top States for Business; nel 2025 è stato annunciato il ritorno al 1° posto, dopo i piazzamenti al vertice nelle annate precedenti. Un contesto regolatorio prevedibile e politiche di attrazione investimenti hanno sostenuto la crescita del comparto aerospaziale.
Che cosa significa per la supply chain aerospaziale
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Riduzione dei trasferimenti inter-stato tra attori di una stessa commessa (motori, strutture, interni): GE Aerospace a Durham, Pratt & Whitney ad Asheville, HAECO e Honda Aircraft a Greensboro creano percorsi logistici corti per componenti e servizi.
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Effetto “ancora” di nuovi progetti: lo stabilimento Boom Supersonic e il piano JetZero attirano subfornitori di compositi, utensileria, attrezzature e AM, con ricadute anche per PMI locali.
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Qualifica e standard: la concentrazione di siti di motori e MRO facilita prove materiali, ispezioni e certificazioni; l’AM beneficia di cicli più brevi tra prototipo, test e messa in servizio.
Rischi e nodi aperti (da tenere d’occhio)
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Tempistiche industriali: progetti come Overture e Z4 richiedono capitali, supply chain composite e step certificativi non banali; i piani occupazionali dipendono dall’avanzamento programma.
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Capitale umano: la domanda di tecnici e ingegneri può superare l’offerta; la tenuta passa da apprendistati, corsi mirati e retention aziendale.
In sintesi operativa (per aziende AM e subfornitori)
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Mappare il cluster: valutare partnership con Collins Monroe per parti AM e con gli hub MRO (HAECO) per servizi e ricambi.
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Presidio talenti: attivare convenzioni con NC State e North Carolina A&T per tirocini e tesi su materiali e processi.
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Piani di qualifica: usare la vicinanza a GE Aerospace e Pratt & Whitney per allineare parametri, controlli e PPAP su componenti destinati a motori.
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Opportunità “programmi speciali”: seguire le milestone di Boom e JetZero per posizionarsi su attrezzaggi, tooling compositi e parti metalliche ad alta complessità.
