Lo specialista italiano di biciclette Thok ha aperto nuove frontiere nello sviluppo di prodotti utilizzando la stampa 3D in metallo per creare un prototipo di e-mountain bike a sospensione completa. Collaborando con l’azienda belga Materialise, Thok ha utilizzato una speciale polvere di lega di alluminio-silicio per sviluppare il primo modello funzionante di una e-bike completa stampata in 3D.
Thok è nota per lo sviluppo di e-bike ad alte prestazioni che combinano divertimento e stile italiano distintivo. I modelli dell’azienda sono il risultato di un attento lavoro, test tecnici e innumerevoli ore di prove al banco. Ad esempio, il modello MIG presenta un baricentro basso grazie alla posizione della batteria sotto il tubo obliquo, che assicura una distribuzione ottimale del peso. Il TK01, invece, si distingue per la sua solida parte anteriore, che offre stabilità ad alte velocità.
Secondo Luca Burzio, Industrial Designer di THOK, la stampa 3D è stata cruciale per ottenere un prototipo funzionante con l’integrazione necessaria di batteria e motore. Le parti prodotte con l’idroformatura richiedono stampi che non sarebbero utilizzabili come prototipi. Inoltre, i prototipi in carbonio non sono funzionali e non resistono a lunghi test sul campo. La prima e-bike completamente stampata in 3D e a sospensione completa di Thok risolve questi problemi.
Per questo progetto, THOK ha collaborato con Materialise, che utilizza il processo di fusione selettiva a laser (SLM) per fondere la polvere di metallo. Per il progetto Thok P4, è stata utilizzata una lega di alluminio e silicio. Questo ha permesso a Thok di realizzare il primo prototipo funzionante con spessori e spaziature tipiche della fibra di carbonio, adatto per l’assemblaggio e la guida con un feeling molto vicino a quello della bici finale.
Questa collaborazione ha permesso a Materialise di estendere la propria esperienza nel settore delle biciclette e portare la stampa 3D di parti metalliche a un nuovo livello. Simone Cannella, Business Development Manager di Materialise, ha dichiarato che la collaborazione con THOK ha permesso a Materialise di affinare le proprie capacità di produzione di additivi metallici per rispondere alle esigenze precise dell’azienda italiana.
Il lavoro pionieristico svolto da THOK e Materialise apre la strada a un futuro innovativo nel settore delle e-bike. Sarà interessante vedere come la stampa 3D continuerà a svilupparsi in questo settore.
