La compagnia di ingegneria dei materiali avanzati Versarien plc ha completato con successo la fase di costruzione di un progetto di ingegneria civile basato sulla tecnologia di stampa 3D. Questo progetto è stato realizzato in collaborazione con una filiale di Costain Group plc, una nota impresa britannica di costruzioni e ingegneria.
Il progetto, che consisteva nella costruzione di un headwall stampato in 3D, è stato sviluppato per l’uso nei progetti di costruzione di autostrade, come parte della Digital Roads of the Future Partnership. Quest’ultima è una collaborazione tra l’Università di Cambridge, Costain e National Highways, di cui Versarien è un partner.
Tradizionalmente, le strutture del muro di testa erano state realizzate in calcestruzzo prefabbricato, utilizzando un’ampia armatura in acciaio e con limitazioni sulle forme delle strutture che possono essere prefabbricate. Tuttavia, attraverso l’uso di un materiale cementizio attivato con alcali (AACM) e la tecnologia di stampa 3D, Versarien è stata in grado di creare un headwall di forma curva che si dice sia naturalmente forte e non abbia bisogno dello stesso rinforzo dell’acciaio.
Inoltre, Versarien afferma che l’approccio innovativo ha consentito di rimuovere completamente l’acciaio dalle pareti della struttura, riducendo così i costi e l’impronta di carbonio.
Durante il processo di stampa 3D, nella struttura sono stati installati una serie di sensori secondo uno schema fornito dall’Università di Cambridge, che sta lavorando all’iniziativa National Highways Digital Roads. Questi sensori forniscono dati sulla temperatura e il movimento dal punto di stampa alle prestazioni della struttura in loco.
Il CEO di Versarien, Neill Ricketts, ha commentato: “Siamo lieti di aver collaborato con Costain per produrre questa struttura innovativa che riteniamo offra vantaggi significativi rispetto a quelli prodotti utilizzando tecniche di produzione tradizionali. Utilizzando l’esperienza nell’ingegneria dei materiali di Versarien e la comprensione delle tecniche più recenti, abbiamo evidenziato come le nuove tecnologie possono essere impiegate per fornire una soluzione per migliorare le prestazioni del prodotto, ridurre i costi e ridurre l’impronta di carbonio.”
Secondo Versarien, questo progetto rappresenta il primo utilizzo della costruzione 3D su un progetto di autostrade nazionali. L’azienda ritiene che questo dimostri la fattibilità e l’attrattiva dell’utilizzo di questa tecnologia e il know-how di Versarien sui progetti futuri.
