Introduzione alla collaborazione tra Westinghouse e MPW
Westinghouse Electric Company ha sottoscritto un accordo con Metal Powder Works (MPW), azienda australiana specializzata nella produzione di polveri metalliche, per la fornitura di materiali destinati alla stampa 3D di componenti destinati al settore nucleare. Nell’ambito di questa partnership, Westinghouse testerà le polveri MPW per verificarne l’idoneità a impieghi nel nucleare dove qualità del materiale e affidabilità del processo sono requisiti imprescindibili.
Il processo DirectPowder di Metal Powder Works
MPW utilizza il proprio metodo proprietario chiamato DirectPowder per la produzione delle polveri. Questo procedimento consente di controllare con precisione le dimensioni e la morfologia delle particelle, garantendo caratteristiche costanti tra un lotto e l’altro. Tali prestazioni risultano fondamentali in ambiti come l’aerospaziale e quello dell’energia, dove è richiesta la massima riproducibilità delle proprietà meccaniche e termiche.
Obiettivi dei test di Westinghouse
L’obiettivo principale di Westinghouse è valutare le polveri MPW in condizioni operative tipiche dei suoi impianti nucleari. I campioni verranno sottoposti a prove di resistenza termica, resistenza alla corrosione e uniformità strutturale, per accertare che rispondano agli standard di sicurezza previsti per componenti critici come ugelli, flange e parti sottoposte a elevate sollecitazioni meccaniche.
Vantaggi per MPW e prospettive di mercato
Per Metal Powder Works il contratto con Westinghouse rappresenta un passo significativo verso l’ingresso in segmenti caratterizzati da requisiti estremamente rigorosi. Il settore dei piccoli reattori modulari (SMR) e le tecnologie per la produzione di energia a basse emissioni di carbonio offrono opportunità di crescita a doppia cifra per chi fornisce soluzioni avanzate di additive manufacturing. In particolare, MPW potrà proporsi per la realizzazione di componenti complessi, resistenti alle alte temperature, con tempi di consegna ridotti rispetto ai metodi tradizionali.
Progetti di espansione e nuovi settori di interesse
Accanto alla collaborazione con Westinghouse, MPW sta esplorando ulteriori partnership nei comparti aeronautico, della difesa e dell’energia convenzionale. L’azienda considera strategico allargare la propria rete di clienti in mercati dove le polveri metalliche di alta precisione costituiscono un fattore critico per la sicurezza e l’efficienza produttiva.
