Il Progetto Escher di Autodesk che connette più stampanti 3D insieme per una stampa più veloce e di grande formato scalabile.
(Per inciso Escher è un grande artista che dipingeva forme impossibili ma matematicamente coerenti).
La stampa 3d ha molti vantaggi ,ma anche grandi svantaggi. Una volta che si scala la dimensione o la complessità di qualsiasi geometria a cui si sta lavorando, la velocità viene ridotta drasticamente. L’hardware ha certamente parte con questo fatto, questa perdita di velocità è un collo di bottiglia per la stampa 3D complessa. Fortunatamente, la progettazione CAD Autodesk non riposa sugli allori, ma guarda al futuro della stampa 3D. Attraverso il loro progetto Escher, stanno trasformando il software di stampa 3D verso una linea di produzione di stampa 3D intelligente che crea oggetti di grandi dimensioni con l’esecuzione di più percorsi tra più macchine che collaborano in modo molto efficiente. Potrebbe essere questo il futuro della stampa 3D su larga scala?
Naturalmente, Autodesk non è estranea alla stampa hardware 3D. La loro stampante open source Ember 3D ha già dimostrato la loro dedizione per spingere ulteriormente la rivoluzione della stampa 3D. Ma il Progetto Escher sta operando su un livello completamente diverso. Come suggerisce il nome, non si sa nemmeno dove cercare una stampante 3D del progetto, sono essenzialmente più macchine che lavorano all’unisono. Ma la cosa importante è che l’hardware è irrilevante. “Giusto per essere chiari, Autodesk non rilascia una nuova stampante 3D. Il Progetto Escher è un software di controllo e tecnologia in grado di lavorare con una nuova generazione di hardware di stampa 3D “, ha dichiarato Cory Bloome di Autodesk.
Come spiega Bloome, stanno cercando di trovare un modo per superare le sfide create dalla produzione di parti complesse o di grandi dimensioni. All’inizio della rivoluzione stampa 3D, uno standard di sorta è stato istituito. È possibile creare oggetti di grandi dimensioni e dettagliate lentamente, oppure è possibile creare stampe di piccole dimensioni 3D molto rapidamente, ma senza alcun dettaglio. Si tratta di un comprensibile trade-off, ma la tecnologia non potrà essere veramente essere a larga diffusione come opzione di produzione senza che questo limite venga superato. “La linea di fondo sono le questioni di velocità,” .
Mentre molti produttori di stampanti 3D si concentrano esclusivamente sul lato hardware dell’equazione, Autodesk sta cercando di trovare una soluzione software tramite il Project Escher. In sostanza, si tratta di una catena di montaggio che è governata da una configurazione intelligente in grado di controllare un numero teoricamente infinito di testine di stampa per creare stampe singole di grandi dimensioni. “Distribuendo in modo intelligente percorsi tra più macchine che collaborano, i sistemi abilitati dal Project Escher possono fabbricare parti più velocemente rispetto alle stampanti 3D tradizionali”, i suoi sviluppatori dicono del loro esperimento: “Il Progetto Escher è un sistema di elaborazione parallelo dove numerosi strumenti indipendenti collaborano per realizzare un progetto. E ‘più veloce, perché tutto ci sono più lavoratori su quel lavoro. E non vi è alcun compromesso sui dettagli, perché stiamo usando una collaudata tecnologia esistente. ”
La stampante 3D in grado di creare un’elica in unico pezzo è ovviamente più accattivante, Ma il Progetto Escher è fondamentalmente una strategia di software e di controllo che fornisce una nuova architettura di fabbricazione. Un sistema di coordinamento per numerose stampanti 3D “indipendenti” che creano effettivamente un unico volume grande di costruzione. Il software suddivide essenzialmente via via i lavori di stampa e li invia a diversi bot. Questi, a loro volta, lavorano in collaborazione su diverse zone della stessa parte. A differenza del concetto di stampante Ember 3D a resina, la Escher è ovviamente orientata verso la tecnologia di stampa 3D FDM.
Finora, il progetto è stato molto efficace, e ha dimostrato di essere in grado di produrre grandi stampe 3d con maggiore efficienza e velocità. “A seconda della configurazione e la geometria , possiamo essere molte volte più veloci rispetto ai sistemi tradizionali che utilizzano singoli bot,” spiega Bloome . E ‘ancora più notevole il fatto che si utilizzi l’hardware esistente – di altri produttori – in una nuova configurazione. E ‘anche quasi infinitamente scalabile: “Sia il numero e la dimensione di bot possono essere cambiati. Le stampanti possono essere molto grandi o molto piccole (bio-stampanti per esempio) “, aggiunge Bloome. “Si può lavorare con diverse tecnologie di estrusione e si possono facilmente incorporare nuove tecnologie come sono sviluppate.” Questo include diverse tecnologie, come il taglio laser il cutter per esempio.
Si tratta, in breve, un sistema molto aperto e flessibile che potrebbe diventare una soluzione di stampa 3D molto accessibile per gli utenti finali, con bisogno di velocità, o anche per i produttori di stampanti 3D che cercano di sviluppare la prossima generazione del loro modello di punta. Come un modello adattabile utilizzando la tecnologia esistente, potrebbe anche essere un’opzione conveniente. Mentre è ancora in fase di sviluppo, i ricercatori hanno ottimistiche aspettative sul progetto Escher e sperano di realizzare una versione commerciale della loro piattaforma già nel 2017 o nel 2018, a seconda delle partnership che riusciranno a realizzare.