22 milioni di dollari di BASF e Materialise Essentium: investimenti, analisi e commenti
BASF Venture Capital insieme a Materialise e Genesis Park hanno chiuso il loro investimento di $ 22,2 milioni in Essentium. La società ha dichiarato che “Il round di finanziamento sarà utilizzato per scalare le attività produttive, ingegneristiche, di distribuzione internazionale, vendite e marketing per soddisfare la domanda del mercato per la piattaforma HSE (Essentium High Speed Extrusion) di recente introduzione” che avrà un impatto su il “flusso di lavoro di produzione dell’industria automobilistica, aerospaziale, manifatturiera a contratto e biomedicale”.
Sven Thate di BASF Venture Capital ha dichiarato che,
“Sfruttare e accelerare il potenziale della produzione additiva per i nostri clienti è una priorità per BASF. Il nostro investimento, insieme alla partnership strategica di mercato che BASF ha con Essentium, avanza questa strategia. “
Blake Teipel, CEO di Essentium, ha detto che,
“La produzione additiva industriale è matura per la trasformazione. Il paradigma problema / soluzione è reso chiaro attraverso una ricerca indipendente commissionata tra i dirigenti nella produzione industriale, dove il 100% degli intervistati ha segnalato ostacoli all’uso della stampa 3D per la produzione su larga scala e l’88% ha dichiarato che le sue industrie faranno risparmiare miliardi di dollari nei costi di produzione quando le barriere vengono eliminate. Eliminare queste barriere è ciò che Essentium sta offrendo. “
Cos’è Essentium?
Consegnare su carta si immagina. Essentium è un materiale texano (Pflugerville di nuovo, è qualcosa nell’acqua?) E OEM di stampanti 3D che mira a realizzare stampanti 3D e materiali per la produzione. La loro offerta è molto attuale e sembra spuntare tutte le scatole giuste. Dichiarano che le loro macchine sono dieci volte più veloci delle macchine di generazione corrente. La loro piattaforma HSE 180 S sarà una stampante 740 x 510 x 650 mm con una temperatura dell’ugello di 600 ° C con controllo della temperatura a circuito chiuso e 110 ° C, “camera riscaldata completamente multimodale” e “200 ° C” temperatura di riscaldamento; letto riscaldato su più superfici. “Le fasi di movimento sono tutte lineari e le stampanti hanno affermato che la velocità di movimento è di 1 metro al secondo.
La stampante costa $ 75.000 e se ha le prestazioni di temperatura potrebbe stampare materiali ad alte prestazioni come PPA, Ultem, PEKK, PEEK e materiali simili. L’azienda vuole fare appello alla produzione e sta realizzando materiali insieme a BASF.
Che cosa ha in corso Essentium?
Qualsiasi macchina industriale ad alta temperatura ad alta velocità sarà una proposta entusiasmante in questo momento per le aziende aerospaziali e automobilistiche. In chiusura l’Ottagono l’azienda ha la visione di materiali per la fabbricazione e la macchina giusta contemporaneamente che sembrerebbe essere un buon approccio. Collaborando con Materialise, che vanta decenni di esperienza nella produzione, è possibile ottenere molti feedback davvero esperti nell’utilizzo della stampa 3D per le parti di uso finale. La profonda esperienza nel campo del software di Materialise potrebbe essere un vero vantaggio per l’azienda. Potrebbero anche entrare in contatto con casi d’uso e clienti nella stampa 3D per ottenere il loro feedback attraverso di loro. Con BASF a bordo, hanno una tonnellata di esperienza in materia di polimeri e un vero e proprio peso con le imprese industriali.
Essentium ha anche la tecnologia Flash Fuse. In Fused Deposition Modeling (FDM, FFF e Material Extrusion) uno dei problemi è che si costruisce l’oggetto strato dopo strato. Quindi nell’aereo X e Y ti metti una bella plastica melty melty e poi vai su uno strato e fallo di nuovo. Quindi attendi che quei due strati si depositino delicatamente e si induriscano. Ovviamente, tra questi livelli, si avranno problemi con l’adesione dello strato e per questo con la forza complessiva della parte. Se si separa la tua parte tenderà a separarsi dove gli strati dovrebbero essere fusi. Per questo motivo, le parti stampate FDM 3D sono anisotropiche: ad esempio, sono più forti in una particolare direzione. Ciò è contrario alle parti che sono isotropiche o forti in tutte le direzioni. Gli ingegneri sono sempre entusiasti dell’isotropia nella stampa 3D e dicono che è preferibile e poi vanno avanti e costruiscono automobili con paraurti solo su alcuni lati. Generalmente, lo adorano quando si rendono le parti più isotropiche.
Molte aziende hanno cercato di ottenere una migliore adesione dello strato in FDM e migliorare l’adesione tra strati (e intralayer) attraverso additivi o modificare il processo di raffreddamento e riscaldamento. La tecnologia Flash Fuse di Essentium combina il normale FDM con la saldatura al plasma in modo assolutamente brillante.
“Il processo di stampa 3D include le fasi di estrusione di un composito termoplastico con l’ugello di estrusione in strati successivi per formare una parte 3D; dirigere un plasma sostanzialmente uniformemente distribuito su una posizione predeterminata sulla parte 3D ed emettere un’energia elettromagnetica attraverso il plasma. Il plasma conduce l’energia elettromagnetica nella posizione predeterminata sulla parte 3D. Il composito termoplastico include un materiale conduttivo che genera calore mediante la reazione all’energia elettromagnetica. “
Sembra molto simile a una sorta di un ibrido FDM di Plasma Transferred Arc Weld Deposition o in effetti simile alla tecnologia di stampa 3D 2003 Microplasma Powder Deposition . Il controllo preciso potrebbe consentire loro di fondere gli strati in un modo molto più fondamentale di quello che potrebbero semplicemente essere posizionati uno sopra l’altro. Essentium sostiene che con questo ” è ora possibile fondere insieme i singoli strati della parte stampata all’interno della stampante durante la costruzione delle parti. Nessun postelaborazione. Questa tecnologia è scalabile e può essere applicata a qualsiasi tipo di materiale termoplastico. ” Queste parti potrebbero quindi essere molto più forti nella loro direzione Z rispetto ad altre parti stampate su sistemi FDM.
Se le affermazioni di Essentium si protraggono nei sistemi di produzione, potrebbero aver trovato un modo per le aziende manifatturiere di produrre parti stampate in 3D molto resistenti e potenzialmente molto lisce (e forse ricotte?) Direttamente sulla macchina. Sono disponibili pochissimi dati sui sistemi Essentium e su come effettivamente reggono negli ambienti di produzione. In ogni caso dovremmo stare attenti nel valutare un’azienda con le sue promesse. Parte dello sforzo qui a 3DPrint.com è di portare un po ‘di realismo e analisi tanto necessari alla squadra Cheer che è il blogging di stampa 3D quindi per favore non odiarci quando ripetiamo le affermazioni di un’azienda che produce veri materiali di produzione su un vero la macchina di produzione può essere verificata solo se le persone indipendenti hanno accesso ai materiali e alla produzione di tali macchine e sanno quale sia la resa in termini reali e le prestazioni delle parti.
Avrei dovuto trasferirmi a Greenpoint e penso che sia l’unico hipster a Pflugerville.
Tonnellate di idee per la stampa 3D sono buone, ma man mano che ci spostiamo verso la produzione, la battaglia sarà vinta e persa non nel comunicato stampa, ma in fabbrica. Ci vorrà un po ‘di tempo perché queste affermazioni tornino a noi come credenze possedute da persone che conosciamo e di cui ci fidiamo.
Rispetto a molte altre aziende FDM, tuttavia, Essentium sembra avere tangibili vantaggi fondamentali nell’attenzione ai materiali e alla macchina, nonché ai partner forti e al denaro che hanno. Sono sicuramente un contendente per i veri sistemi di produzione FDM se effettivamente funzionano. Se Flash Fuse dovesse funzionare, potrebbe essere un salto significativo per loro e per il nostro settore.
Quali sono le minacce e i limiti a loro?
FDM è un settore molto competitivo con centinaia di concorrenti. Molti stanno provando a costruire una macchina molto simile all’Essentium ma manca la salsa speciale di Flash Fuse. La loro tecnologia è brevettata ma si potrebbero raggiungere gli stessi risultati con un altro processo di saldatura?
Il raffreddamento mirato potrebbe ottenere anche risultati molto simili a costi molto più bassi?
La loro partnership BASF significherà che altre società di materiali si allontaneranno dalla piattaforma? Will, che dissuaderà l’adozione industriale?
Funzionerà effettivamente in un ambiente di produzione?
Come è la qualità della superficie delle parti? Quanto sono accurati dimensionalmente le parti? Sembrerebbe che la deformazione sia meno di un problema, ma ci sono effetti residui del loro processo di Fusibile Flash? Oltre a questo, quanto è buona questa piattaforma FDM?
Certo, la loro piattaforma può portare il calore e in effetti riscaldare e raffreddare rapidamente e una resa maggiore suona bene, ma quali sono i tassi di scarto?
Il solo miglioramento dell’adesione dello strato è solo una delle caratteristiche, ma allo stesso tempo l’azienda dovrà garantire l’affidabilità e la ripetibilità della macchina mentre si eseguono le parti. La produzione di stampanti può essere una sorta di monociclo mentre si sta facendo una specie di sfida e, a parte una tecnologia innovativa e l’idea giusta, l’azienda avrà a disposizione una miriade di altre cose.
Qual è la proposta di valore in realtà? Dove si trova la prestazione di questo sistema rispetto alle tecnologie esistenti? Sembra buono ma per quale parte di dimensioni a quale costo dovrei usare questo su FDM o SLS esistenti?
Quanto è aperto questo sistema e quanto è facile introdurre nuovi polimeri e nuove miscele ad esso? Tutte le materie plastiche funzionano come sostengono? O devono essere tutti mescolati o aggiunti? In caso affermativo, che cosa fa alla qualificazione e alle prestazioni reali delle parti?
La società non ha ancora rilasciato una macchina ampiamente e anzi questa è la prima. Le stampanti 3D sono bestie molto complesse perché c’è molta interazione tra materiali, ambiente, ingegneria meccanica, software, ecc. Tutte le stampanti 3D hanno problemi iniziali e alcuni sono limoni. Fino a che punto non si conoscerà questo Essentium in futuro.
Conclusione
Nel complesso, questo è ancora un passo da gigante per il concorrente texano in FDM per la produzione. Con buoni partner e una buona concentrazione, l’azienda potrebbe davvero fare il salto nella produzione. Ma la verità sarà determinata sui pavimenti in cemento da persone con gli appunti negli anni a venire. Cosa pensi?