Che la tecnologia di stampa 3D sia perfetta per fare cose divertenti, ma molto funzionali come il quadcopter e altri velivoli, non è certo un segreto. I forum si stanno lentamente riempiendo di disegni liberi e disponibili pronti per essere stampati. Tuttavia, la maggior parte dei quadcopter sono modelli molto semplici nella forma che servono per giocare o per poco altro.
Ma, quattro studenti della Simon Fraser University in Canada dimostrano che la stessa tecnologia può essere utilizzata per molto altro. Grazie solo ad alcune modifiche, hanno trasformato la tecnologia 3D quadcopter di un drone stampato in 3D in uno strumento altamente funzionale che può essere utilizzato in situazioni di emergenza, come le catastrofi naturali, le persone scomparse o anche contro attacchi terroristici.e lo hanno chiamato Avian. In realtà il loro drone elicottero , è così multifunzionale, che il team di sicurezza dell’Università ha intenzione di distribuirlo.
I quattro studenti di aereo robotica si sono riuniti da tutto il mondo, uniti dal loro amore per la tecnologia di prossima generazione: Mark Anthony Wijaya (Singapore), George Xu (un canadese nato a Shanghai), Shakir Ali (India) e Akshay Budhiraja (Qatar). Insieme, hanno progettato e perfezionato Avian, un piccolo drone web-driven che non è più grande della larghezza di una porta. Il suo design attuale permette di volare autonomamente per venti minuti alla volta, anche se il prossimo prototipo si spera riuscirà a rimanere in aria per 35 minuti a sessione.
Come spiegano, la più grande differenza con un quadcopter convenzionale è la sua connettività. “La grande differenza con il nostro drone è che è collegato direttamente a Internet tramite una infrastruttura WiFi esistente, quindi stiamo essenzialmente trasformando un giocattolo in uno strumento,” Wijaya spiega: “Abbiamo creato un sistema di sorveglianza completo di cloud-connected, ed i nostri droni con pilota automatico volano autonomamente tramite percorsi pre-programmati e randomizzati.” Per tutto il tempo, si è in streaming con immagini di alta qualità inviate ai propri utenti.
Ma forse la cosa più impressionante, è che questo drone può continuare la sua missione anche quando Internet non è disponibile, infatti è capace di trasmettere anche attraverso le reti LTE e le trasmissioni radiofoniche.
Naturalmente, droni di tutte le forme, dimensioni e capacità esistono già in abbondanza, ma mentre un drone livello militare con le stesse funzionalità vi costerà almeno 60 mila dollari, il costo di Avian è di 500 dollari per la progettazione. Il segreto come avete già indovinato è la stampa 3D. “Il processo di stampa 3D riduce significativamente il prezzo con la stampa 3D possiamo facilmente costruire prototipi in fretta e a basso costo “, conclude Wijaya.
A parte i vantaggi monetari, la stampa 3D permette alla squadra di modificare e personalizzare i propri droni primadi farli volare. “E ‘molto personalizzabile, molto modulare,” Wijaya dichiara ai giornalisti, spiegando che la specializzazione sul fattore sicurezza è frutto solo di un indirizzo di una attenzione particolare al tema, infatti le stesse funzioni possono essere utilizzate per una serie di altre situazioni. “Avian offre una veduta aerea. Se siete a piedi in una zona che è pericolosa potete vedere solo ciò che è di fronte a voi. Con l’ampia copertura aerea è possibile vedere tutto ciò che succede intorno a voi.”
Mentre è ancora un prototipo, l’Avian ha già attirato l’attenzione del dipartimento di sicurezza del Simon Fraser University. il direttore del dipartimento sicurezza del SFU Steve MacLean si è unito al gruppo come consulente sulle applicazioni di sicurezza specifiche.
Insieme, stanno ottimizzando i disegni di Avian con la speranza di commercializzarlo come drone di sicurezza a prezzi accessibili.