SLA su larga scala arriva in Nord America tramite RPS
Il produttore britannico di sistemi di stereolitografia RPS ha iniziato a introdurre la sua stampante 3D su larga scala nel Nord America. Mentre la società ci ha presentato per la prima volta al NEO800 nel 2016 , questa è la sua prima vendita negli Stati Uniti. Il primo cliente è Midwest Prototyping, un ufficio servizi con sede nel Wisconsin.
Il NEO800 prende il nome dal suo involucro di costruzione 800 x 800 x 600 mm, sull’estremità più grande dei sistemi di fotopolimerizzazione iva alla pari in termini di scala con l’RSPro800 di UnionTech, la serie MOVINGLight di Prodways, il Rapid Meister ATOMm 8000 di CMET, 3D Sistemi più grandi macchine e molti altri. La macchina si basa anche su un sistema di resina aperto, il che significa che non è limitato dall’uso di resine proprietarie. Per l’utilizzo del NEO800 nel Midwest Prototyping, l’azienda chimica olandese DSM è stata selezionata come fornitore di materiali. I clienti possono acquistare e utilizzare altre resine, tuttavia.
Da quando il sistema è stato lanciato nel 2017, l’azienda ha fatto progressi costanti nell’ampliamento della sua presenza. Grandi clienti come Clarks Shoes ne hanno acquisito uno all’inizio di quest’anno per la prototipazione di modelli di calzature. Nel frattempo, RPS è stata coinvolta in attività significative nel mondo delle automobili ad alte prestazioni. In particolare, Briggs Automotive Company ha utilizzato Malcolm Nicholls Limited per produrre componenti con la stampante su larga scala per la sua supercar BAC Mono R. Anche il vapore da corsa della Formula Student di Oxford Brookes Racing (OBR) ha utilizzato il sistema per il suo veicolo 2019.
Date le dimensioni della macchina, ha senso che sarebbe lo strumento di scelta per gli uffici di assistenza, che producono grandi quantità di pezzi contemporaneamente. Mentre uno dei più antichi uffici di assistenza del settore, Materialise, utilizza internamente i suoi enormi sistemi di stampa 3D Mammoth, le aziende più piccole o più recenti hanno accesso a macchine più grandi tramite aziende come RPS, motivo per cui società di servizi come Ogle Models & Prototypes nel Regno Unito e One3D nella Repubblica Ceca si sono rivolti al NEO800.
Poiché la società si estende oltre l’Europa e negli Stati Uniti, ha anche continuato la sua collaborazione con DSM. I materiali DSM sono stati abitualmente selezionati per l’uso con NEO800 nei suddetti progetti. Nel 2019, RPS e DSM hanno costituito il TriCollective, un metodo per le aziende senza le conoscenze o le risorse di capitale da affittare in hardware e materiali per la stampa 3D. Questa è una delle molte collaborazioni con aziende più piccole che DSM ha stretto, tra cui anche Origin e Inkbit .
Per la propria tecnologia, RPS utilizza il NEO Material Development Kit , uno strumento di ricerca e sviluppo di polimeri che consente agli sviluppatori di materiali di testare nuove resine per sistemi NEO utilizzando una vasca da un litro, pannelli di esposizione a strato singolo e il software RPS Titanium. Ciò consente loro di determinare il tempo di esposizione e le formulazioni dei materiali necessari prima di passare a un sistema più grande da 13 litri.
Il fatto che RPS faccia affidamento su un approccio di materiali aperti alla sua tecnologia SLA è rappresentativo della tendenza più ampia che si allontana dai materiali specifici dell’hardware nell’intero settore. Mentre i primi stalwarts come 3D Systems e Stratasys hanno venduto i loro materiali direttamente ai clienti, l’approccio dei materiali aperti consente ai nuovi produttori di macchine di accedere al mercato mentre i clienti cercano loro opzioni di materie prime a basso costo. A sua volta, ciò offre alle aziende come la DSM un’impronta maggiore, espandendo nel contempo l’adozione della stampa 3D in tutti i settori.