GLI SCIENZIATI COREANI UTILIZZANO LA STAMPANTE 3D PER CREARE TESTICOLI PROTESICI SPECIFICI PER IL PAZIENTE A BASSO COSTO
I ricercatori coreani hanno utilizzato una stampante 3D per fabbricare testicoli artificiali più convenienti e personalizzabili per i pazienti che necessitano di un trapianto di testicoli.
A differenza delle repliche convenzionali, le nuove gonadi in silicone del team possono essere stampate in 3D per adattarsi alle anatomie specifiche del paziente, rendendole una protesi pelvica più confortevole e realistica. In sostanza, i goolies additivi dei ricercatori sono progettati per soddisfare la domanda di palline artificiali a basso costo nella loro nativa Corea, oltre a fornire un aumento della fiducia per chi li indossa.
Sfortunatamente, nei genitali maschili può verificarsi un numero qualsiasi di emergenze mediche che vanno dai tumori alle torsioni testicolari, che richiedono la loro rapida rimozione. Sebbene i medici adattino le protesi a tali pazienti come una questione di pratica, questi uomini spesso soffrono di traumi psicologici simili a quelli subiti dalle donne dopo la mastectomia.
Sebbene le repliche non abbiano un ruolo fisico nel corpo, la loro forma o aspetto strano può essere particolarmente dannoso per l’ego maschile. Secondo il team coreano, il cattivo adattamento degli impianti standard può persino avere effetti drammatici, come “impotenza psichica” e un “complesso di inferiorità” che causa il fallimento delle “relazioni personali”.
Inoltre, dato che molti testicoli falsi sono di dimensioni uniformi, possono causare disagio al paziente o addirittura sfuggire all’interno del corpo, portando a gravi complicazioni. Gli scienziati hanno anche evidenziato la difficile situazione delle vittime dalla loro nativa Corea, dove l’azienda statunitense AMS ha un accordo esclusivo per la fornitura di prodotti protesici.
Dato che vengono venduti per circa 800.000 KRW (o $ 715 USD), molti uomini sono stati prezzati dai nuovi testicoli, un problema aggravato dal fatto che la chirurgia non è coperta dalla maggior parte degli assicuratori. Per contrastare questo problema, il team coreano ha quindi avviato lo sviluppo di una nuova protesi che può essere personalizzata in base alle esigenze di ciascun paziente, pur rimanendo sicura per l’uso in vitro.
Prima di iniziare la stampa, gli scienziati hanno mescolato il silicone LSC-40 (un polimero utilizzato nelle arti e nei mestieri) con RTV-THINNER, per creare una gomma flessibile a rapido indurimento. Una volta formulato il materiale ottimale, il team ha quindi utilizzato i dati del paziente e il software di modellazione 3D Creo Parametric per sviluppare modelli testicolari di piccole, medie e grandi dimensioni.
Gli stessi testicoli sono stati successivamente fabbricati in tre parti, utilizzando una stampante 3D per garantire un alto livello di precisione, prima di essere post-elaborati e incollati insieme con mastice rosso. Dopo che sono state lavorate, il team ha successivamente sottoposto le loro palline a un processo di stampaggio in silicone, per dare loro una finitura bio-compatibile lucida.
Durante i test, gli scienziati hanno scoperto che “l’olio diviso” del silicone era un agente detergente efficace, mentre la sua alta viscosità significava che era necessaria solo una singola applicazione. Inoltre, il team ha concluso che, mentre la loro palla utilizzava colle simili ad altre protesi, la loro natura personalizzata potrebbe renderle meno inclini al fallimento.
I ricercatori coreani ora mirano a valutare l ‘”eccellenza fisica” del loro progetto esaminando i futuri pazienti che hanno indossato i loro gioielli di famiglia additivi. In futuro, il team intende anche registrare le protesi del testicolo come dispositivi medici e commercializzarle come un’alternativa più economica alle costose importazioni statunitensi.
