SME e Stratasys hanno annunciato i vincitori del concorso di produzione additiva SkillsUSA 2023, un evento che mette in mostra l’applicazione pratica della tecnologia di produzione avanzata nel settore manifatturiero.
La competizione, sponsorizzata congiuntamente da SME e Stratasys e co-condotta durante la 59a conferenza annuale SkillsUSA National Leadership and Skills a Atlanta, è stata supportata quest’anno dal partner Autodesk.
Il concorso è stato introdotto per la prima volta nel 2013 da SME e Stratasys con l’obiettivo di istruire gli studenti delle scuole superiori e delle istituzioni post-secondarie sulle tecnologie e sul design della produzione additiva, offrendo loro l’opportunità di acquisire esperienza pratica nel mondo reale che possono applicare a prodotti commerciali.
Quest’anno, 30 squadre di scuole superiori e 8 college hanno partecipato alla competizione. Durante i tre giorni di gara, sono state stampate più di 500 parti utilizzando le stampanti 3D di Stratasys.
“Non è un segreto che le tecnologie additive abbiano rivoluzionato l’industria manifatturiera, e attraverso la partnership tra SME e Stratasys stiamo offrendo ai talenti di domani l’opportunità di sperimentare l’applicazione di queste tecnologie sul posto di lavoro”, ha dichiarato Robert “Bob” Willig, CEO di SME. “Uno degli aspetti più apprezzati dagli studenti nell’affrontare queste sfide è la possibilità di sperimentare il processo di iterazione, test e regolazione del loro progetto, che è esattamente il motivo per cui la produzione additiva viene adottata globalmente in tutti i settori”.
La sfida di quest’anno ha richiesto agli studenti di progettare e stampare parti per costruire un assemblaggio che si attaccasse a un dispositivo con un punto di montaggio rotante per afferrare e tenere tre oggetti sempre più difficili. Ogni squadra ha presentato ai giudici il proprio processo, un quaderno di progettazione ingegneristica e i progetti stampati.
Uno dei giudici presenti era James “Jim” Schlusemann, presidente del consiglio di amministrazione di SME, che ha sottolineato come la sua esperienza con SkillsUSA da adolescente abbia gettato le basi per una carriera gratificante nel settore manifatturiero presso Navistar. L’interazione con i partecipanti alla competizione di produzione additiva nella conferenza nazionale è stata “un momento davvero significativo”, ha affermato.
Le squadre vincitrici in entrambe le categorie, liceo e post-secondario, hanno ricevuto medaglie d’oro, d’argento e di bronzo da SkillsUSA, oltre a borse di studio offerte dalla SME Education Foundation. Hanno inoltre ricevuto abbonamenti per corsi Tooling U-SME e per conferenze complete RAPID + TCT. Le squadre vincitrici di medaglie d’oro e d’argento in entrambe le categorie hanno anche vinto una stampante Prusa MK3S professionale e un kit di stampa 3D offerti da Printed Solid. Ogni studente ha ricevuto un pacco regalo da Autodesk.
Oltre al concorso di produzione additiva, tutti i 76 studenti hanno partecipato a un esame di certificazione fondamentale sulla produzione additiva, che è stato somministrato gratuitamente e ha contribuito alla valutazione complessiva di ciascuna squadra. L’esame è la prima e unica certificazione che attesta la conoscenza dei concetti standard del settore nella produzione additiva, ed è stato basato sulle linee guida dell’Additive Manufacturing Body of Knowledge stilate dall’Additive Manufacturing Leadership Initiative (AMLI) nel 2016. Il 57% degli studenti ha superato l’esame, il tasso di successo più alto sin dal 2013. La SME Education Foundation ha preparato gli studenti con un pacchetto di 20 lezioni di Tooling U-SME prima dell’esame.
Il comitato di leadership nazionale SkillsUSA per la produzione additiva è stato composto da professionisti dell’industria, tra cui Casey Melvin, co-fondatore di THEFUTUREOFJEWELRY, e Jason Lopes, direttore della produzione additiva presso Gentle Giants Studios. La loro partecipazione è stata fondamentale nel plasmare la competizione, che ha incluso anche una mini-sfida con il supporto di Autodesk.
SkillsUSA è un’organizzazione nazionale senza scopo di lucro che promuove i mestieri qualificati negli Stati Uniti. Attraverso la partnership tra l’istruzione e l’industria, SkillsUSA prepara gli studenti per una carriera nel settore delle professioni commerciali, tecniche e di servizi, offrendo loro un percorso educativo e pratico che li rende pronti per l’occupazione. L’associazione conta oltre 340.000 studenti e istruttori in tutti gli Stati Uniti, offrendo programmi in 130 diverse professioni commerciali, tecniche e di servizi. Le attività di SkillsUSA sono riconosciute dai dipartimenti dell’istruzione e del lavoro degli Stati Uniti come parte integrante dell’educazione e della formazione tecnica e professionale.
