UMaine Supera il Proprio Record con una Nuova Stampante 3D di Grande Portata
L’Università del Maine ha recentemente superato il record del Guinness World Record stabilito nel 2019 per la più grande stampante 3D polimerica, introducendo un modello di nuova generazione significativamente più grande. Questo nuovo dispositivo, chiamato Factory of the Future 1.0 (FoF 1.0), è stato svelato il 23 aprile presso l’Advanced Structures and Composites Center (ASCC) davanti a una platea che includeva rappresentanti del Dipartimento della Difesa e del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti, nonché altri stakeholder interessati a sfruttare questa tecnologia avanzata.
Capacità Innovative di FoF 1.0
La stampante FoF 1.0 rappresenta un salto in avanti nel campo della produzione sostenibile. Progettata per stampare oggetti di grandi dimensioni fino a 96 piedi di lunghezza, 32 piedi di larghezza e 18 piedi di altezza, questa stampante può lavorare fino a 500 libbre di materiale all’ora. Le sue applicazioni sono trasversali e vanno dalla difesa nazionale alla costruzione di abitazioni accessibili, dai ponti alle tecnologie per l’energia rinnovabile e la costruzione navale.
Versatilità e Collaborazione
In aggiunta alle sue dimensioni e capacità, FoF 1.0 integra varie tecniche produttive come la produzione additiva su larga scala, la produzione sottrattiva, la stratificazione continua del nastro e le operazioni automatizzate tramite bracci robotici. Questa multifunzionalità permette a FoF 1.0 di operare in sinergia con MasterPrint, la precedente stampante record dell’ASCC, potendo condividere effettori finali o lavorare simultaneamente sulla stessa parte.
Supporto Istituzionale e Prospettive Future
La senatrice Susan Collins ha elogiato l’innovazione e la capacità di UMaine e dell’ASCC di rispondere alle esigenze future del Dipartimento della Difesa nel settore della produzione avanzata. Inoltre, dal 2022, il senatore Collins ha contribuito a reperire oltre 93 milioni di dollari a sostegno di questa iniziativa.
Habib Dagher, direttore esecutivo dell’ASCC, ha sottolineato l’integrazione di nuove tecnologie come la robotica collaborativa su larga scala, l’impiego di sensori avanzati, il calcolo ad alte prestazioni e l’intelligenza artificiale per sviluppare sistemi certificati che rispettino elevati standard di qualità.
Impatti Ambientali e Innovazione dei Materiali
La nuova stampante si concentra anche sullo sviluppo sostenibile, lavorando con materie prime biobased derivanti dai residui di legno abbondanti nel Maine. Questo approccio non solo favorisce la produzione di abitazioni sostenibili ed economiche attraverso l’iniziativa BioHome3D, ma promuove anche l’avanzamento di tecnologie cruciali per la sicurezza nazionale.
L’inaugurazione di FoF 1.0 anticipa anche l’apertura di un nuovo laboratorio di ricerca da 47.000 piedi quadrati, la Green Engineering and Materials (GEM) Factory of the Future, prevista per agosto. Questo spazio sarà dedicato a migliorare l’innovazione produttiva attraverso la promozione di pratiche più sostenibili e l’introduzione di soluzioni e biomateriali all’avanguardia.
Contributi Educativi e Comunitari
L’Università del Maine continua a rafforzare il suo ruolo nella produzione avanzata e nella scienza dei materiali, contribuendo significativamente all’economia e alla comunità dello stato. La nuova stampante e la futura GEM Factory of the Future permetteranno all’università di mantenere la sua posizione di leader nella ricerca e nello sviluppo a livello globale, influenzando positivamente sia l’istruzione che la ricerca industriale.
