ABB presenta i nuovi cobot GoFa Ultra Accuracy: dieci volte più precisi per la stampa 3D e altro ancora
ABB ha lanciato la nuova linea di cobot Ultra Accuracy GoFa, che offrono una precisione dieci volte superiore rispetto ai modelli precedenti. Mentre i robot industriali tradizionali hanno già contribuito a innovare processi come la stampa 3D del calcestruzzo, la manifattura additiva con arco a filo (WAAM) e la stampa di polimeri su larga scala, i cobot hanno avuto un impatto minore nel settore della stampa 3D. Tuttavia, per applicazioni su larga scala, come l’estrusione di materiali a pellet o la deposizione energetica diretta (DED), i robot possono rappresentare una piattaforma di movimento ideale. Per inventori indipendenti che desiderano stampare grandi strutture metalliche, l’uso di un braccio robotico con una testa di saldatura è spesso la soluzione più semplice. Ma per le stampanti di piccole dimensioni, la maggior parte delle persone preferisce ancora costruire telai e piattaforme a portale. Il nuovo sviluppo di ABB potrebbe cambiare questa tendenza?
Caratteristiche tecniche dei nuovi cobot Ultra Accuracy GoFa
La nuova famiglia di cobot Ultra Accuracy GoFa di ABB offre una precisione di percorso di 0,03 mm, con opzioni di carico di 5, 10 e 12 kg. Questi cobot sono ideali per applicazioni come WAAM, estrusione di polimeri o di calcestruzzo. Con un raggio d’azione massimo di 1,6 metri, sono particolarmente adatti per applicazioni di medio e grande formato. Offrono una ripetibilità di 0,02 mm e una velocità massima di 2,2 m/s, mentre i loro sensori di coppia contribuiscono a prevenire collisioni o intrappolamenti. Il braccio robotico può accelerare a velocità comprese tra 28 m/s² e 36,9 m/s² in modo controllato, garantendo sicurezza e precisione.
Oltre alla manifattura additiva, ABB prevede che questi cobot possano essere impiegati per applicazioni come la pallettizzazione, l’avvitatura e la saldatura tradizionale. Grazie ai sei assi, il robot può essere montato su piattaforme, pareti o soffitti, permettendo configurazioni flessibili per la stampa 3D o per la modifica di diversi oggetti. Con un peso che varia tra i 28 e i 51 kg e una classificazione di sicurezza di Categoria 3, PL d, questi cobot offrono grande versatilità per diverse attività industriali.
Un potenziale rivoluzionario per diversi settori
Andrea Cassoni, Global Head of Collaborative Robots per ABB Robotics, ha dichiarato: “Le industrie stanno cercando di automatizzare i processi per migliorare la qualità dei prodotti e raggiungere tolleranze sempre più stringenti. C’è una crescente necessità di robot capaci di svolgere compiti con una precisione eccezionale. Combinando le elevate prestazioni di accuratezza con la semplicità, la sicurezza e la flessibilità dei GoFa, la nuova funzionalità Ultra Accuracy apre un ampio ventaglio di possibilità per l’uso dei cobot in settori come l’elettronica, l’automotive, l’aerospaziale e la lavorazione dei metalli.”
Fino a poco tempo fa, i bracci robotici usati rappresentavano un’opzione economica per sviluppare nuove tecnologie di stampa 3D, ma generalmente i robot sono più costosi rispetto alla costruzione di un sistema a portale. Molte applicazioni additive che utilizzano robot non hanno avuto successo, ma questi nuovi cobot potrebbero aprire la strada a progetti innovativi e nuovi design di stampanti. Per esempio, si potrebbe immaginare un sistema di estrusione di materiale, DED o una testa di spruzzo per stampare batterie o antenne per l’elettronica di consumo. Un cobot ABB con una testa Optomec Aerosol Jet potrebbe essere montato sopra una postazione di lavoro per stampare con precisione l’antenna direttamente su un telefono cellulare posizionato su una piattaforma di movimento. Un altro robot potrebbe rimuovere il prodotto finito, mentre un altro ancora installa un nuovo telefono, con un operatore che ispeziona ogni percorso utensile con uno scanner, eseguendo un controllo qualità manuale se necessario.
Collaborazione uomo-robot: un nuovo paradigma per la produzione additiva
Questo tipo di cella collaborativa uomo-robot è un esempio di dove i cobot potrebbero eccellere, combinando assicurazione della qualità e diversi passaggi di produzione in un’area compatta, offrendo potenzialmente una soluzione altamente efficace in termini di costi. Inoltre, un cobot di piccole dimensioni potrebbe essere la soluzione ideale per operazioni di rivestimento o saldatura per riparazioni, come sulle pale di turbine o su componenti simili. Ad esempio, la riparazione di superfici soggette a usura o parti di turbomacchine in spazi ristretti potrebbe essere un’altra nicchia dove questi cobot potrebbero brillare.
Applicazioni ideali e potenziale di mercato
Nel campo della stampa 3D, i robot eccellono nella produzione di componenti planari. La stampa 3D planare consente di realizzare parti più robuste e di utilizzare percorsi utensile innovativi per creare geometrie complesse. Questo approccio può produrre superfici curve o componenti che si integrano meglio con il corpo o superfici difficili da replicare. Inoltre, offre la possibilità di creare parti senza supporti, una sfida spesso difficile per i sistemi a portale.
Le applicazioni più promettenti per questi cobot riguarderanno probabilmente aree d’uso relativamente compatte, parti di grandi dimensioni (dal punto di vista della stampa 3D) e casi in cui la lavorazione planare offre un vantaggio significativo rispetto ai sistemi a portale tradizionali. In scenari in cui un portale potrebbe essere troppo ingombrante o incapace di produrre parti con la precisione o la complessità necessarie, questi cobot potrebbero rappresentare una soluzione superiore.
Prospettive di costo e adozione
Il prezzo per la nuova famiglia di cobot non è ancora chiaro, ma i modelli standard GoFa, senza l’aggiornamento di precisione, partono da circa 60.000 dollari. Questo rappresenta un costo iniziale significativo che gli integratori dovranno considerare prima di portare una soluzione sul mercato, rendendo il prodotto finale probabilmente piuttosto costoso. Di conseguenza, questi cobot sono più adatti ad aziende alla ricerca di soluzioni specializzate. Ad esempio, nella produzione di satelliti, un’area di lavoro compatta, la necessità di stampare antenne all’interno di un satellite assemblato e l’alto costo dello spazio sul pavimento nelle aree di assemblaggio renderebbero questa soluzione molto interessante.
Se i cobot avranno un grande impatto sul mercato della stampa 3D è ancora da vedere, ma con la nuova famiglia di robot ABB, sembra certamente più probabile.
