La società di materiali di stampa 3D avanzata Elementum 3D ha ricevuto una sovvenzione SBIR dalla NASA per sviluppare materiali di stampa 3D magnetici morbidi per la creazione di propulsori di propulsione elettrici ad effetto hall, o HET, da utilizzare nello spazio. La società, che in precedenza ha lavorato con la NASA , ha presentato una proposta per il finanziamento, “Materiali e processi per la produzione additiva di propulsori ad effetto Hall di grande diametro”, e ha avuto successo. Secondo Elementum 3D, gli attuali materiali magnetici e metodi di produzione non sono ideali per produrre HET di grande diametro con la necessaria quantità di resistenza meccanica e proprietà magnetiche desiderate. Le leghe ferromagnetiche morbide (Co-Fe) di cobalto e ferro sono buone per applicazioni magnetiche morbide come gli HET a causa della loro elevata resistenza, temperatura di curie, saturazione magnetica e permeabilità, ma hanno una bassa duttilità e non sono ideali per la stampa di grande formato
Secondo l’abstract tecnico, “Elementum 3D propone di sviluppare un processo di produzione additiva (AM) e materie prime di materiale, adatte alla fabbricazione di HET di grande diametro, da materiale magnetico dolce a base di ferro cobalto. La capacità di AM di produrre queste grandi strutture direttamente dalla materia prima in polvere supererebbe l’indisponibilità di billette di ferro-cobalto di dimensioni sufficienti. Altri vantaggi di AM per la produzione di prodotti magnetici morbidi in Co-Fe includono un favorevole rapporto fly-to-buy, una maggiore libertà di progettazione e un aumento del rapporto spinta-peso.
“L’obiettivo principale dello sforzo della Fase I è quello di ricercare, sviluppare e dimostrare un materiale di base magnetico morbido e un processo di produzione additivo adatto alla produzione di propulsori ad effetto Hall di grande diametro, soddisfacendo gli obiettivi di prestazioni magnetiche e meccaniche”.
