Brad Keselowski della Nascar dà vita ad una società di produzione per costruire la prima adozione della tecnologia di stampa 3D
Il pilota della Nascar Brad Keselowski ha investito più di 10 milioni di dollari per avviare una società di produzione di contratti avanzati che spera di sfruttare le conoscenze acquisite con l’adozione anticipata della stampa 3-D da parte degli sport motoristici. La nuova società, denominata Keselowski Advanced Manufacturing e con sede a Statesville, Carolina del Nord, prevede di lavorare con aziende aerospaziali, militari e del petrolio e del gas nel breve periodo e di espandersi verso quelle mediche nel 2020.
“Questo è il tipo di produzione che non sta andando all’estero. Ci credo “, ha detto Keselowski a Forbes in un’intervista telefonica. L’azienda, che ha iniziato a operare tranquillamente nel 2018, ha pianificato una conferenza stampa per giovedì per annunciare il suo lancio.
Keselowski, 34, è il pilota Nascar sesta più pagato con i guadagni totali di $ 11,2 milioni in base alle Forbes’ 2018 lista dei driver più pagati di Nascar. Era il campione della Nascar Sprint Cup del 2012.
Keselowski – che ha intenzione di correre a Daytona il 17 febbraio quando la stagione si apre – non lascerà le corse per gestire la nuova attività. Invece, ha assunto un direttore generale, Steve Fetch, che in precedenza ha lavorato come vice presidente della qualità globale per 3D Systems, la società di stampa 3-D quotata in borsa, per gestire l’impianto da 70.000 piedi quadrati. Keselowski Advanced Manufacturing ha installato stampanti 3-D del Concept Laser di GE e funzionalità di lavorazione CNC.
Motorsports è stata una delle prime industrie ad adottare la tecnologia di stampa 3-D, utilizzandola per la prototipazione rapida di auto che possono costare $ 250.000 per l’uso una tantum e devono essere precisi nelle loro capacità aerodinamiche.
Keselowski, cresciuto in una famiglia di corse a Rochester Hills, nel Michigan, ha detto di aver imparato la stampa 3D quando aveva 13 o 14 anni e ha visto la sua famiglia testare quelle che definisce “le macchinine più costose del mondo “Nelle gallerie del vento. Le parti stampate in 3-D erano di plastica, quindi non potevano essere utilizzate nelle vere auto da corsa, ma hanno permesso al design e all’ingegneria di accadere più rapidamente. “Pensavo che dovesse andare in una vera macchina, ma non poteva perché era di plastica. Fa caldo e si scioglierebbe. Ma è buono per la prototipazione “, ha ricordato.
Il padre e lo zio di Keselowski hanno corso d’estate e nei lunghi inverni del Michigan hanno trasformato il negozio di corse in un gruppo di contract che ha progettato, progettato e prodotto per conto terzi. “Una volta, GM si avvicinò a loro e disse:” Stiamo lottando per costruire Hummer. Puoi aggiustarlo? ‘”Ha detto. “Questo ha messo il cibo sul tavolo durante l’inverno, e avrebbero corso in estate.”
Nel corso degli anni, ha detto Keselowski, ha imparato di più sull’ingegneria avanzata e la produzione – e la sua importanza per i conducenti di auto da corsa – specialmente mentre guidava per il magnate da corsa miliardario Roger Penske. “Più abilità ingegneristiche e produttive abbiamo messo nelle nostre auto da corsa, più velocemente sono andate e più avrei vinto”, ha detto. “E mi piace vincere”.
Ha ricordato un giorno in particolare, verso la fine della stagione 2012, quando si stava allenando per una gara e c’era un problema con la macchina. “Avevamo progettato l’auto intorno a determinate velocità e forze G, e il tempo è cambiato e divenne insolitamente caldo per dove eravamo in Texas. Quando fa caldo, le macchine rallentano, ei parametri per una delle parti sulla macchina erano fuori dalle specifiche “, ha detto.
Alle 13:00 di sabato pomeriggio, il team di ingegneri sul posto in Texas era al telefono con il team di ingegneri in Nord Carolina sulla riprogettazione della parte, che controllava l’aerodinamica nella parte terminale della vettura. Con la gara in programma per la mattina, non c’era tempo da perdere. Il team di ingegneri si affrettò a ridisegnare la parte, e la portò in Texas per essere imbullonata sulla macchina entro le 9:30 del mattino, in tempo per la gara. Anche se non ha vinto quella gara, è arrivato secondo e ha vinto la Coppa alla fine della stagione.
Mentre il Team Penske continuerà a costruire le auto da corsa che guida, Keselowski spera di costruire le richieste di velocità e precisione dei motorsport con la sua nuova compagnia. “Pensaci in termini di ciclo di vita dello sviluppo del prodotto”, ha detto, “è quello che sto cercando di costruire con KAM”.