Kevin D. Kline, un inventore di Virginia Tech , ha ottenuto un brevetto per un “distributore automatico di stampe 3D” che può essere utilizzato per la produzione continua.
Secondo il documento del brevetto “In una forma di realizzazione, la presente invenzione si riferisce a gruppi che rimuovono automaticamente i componenti stampati per consentire la produzione continua e automatica di componenti aggiuntivi.”
Il documento è pubblicato sotto il titolo ‘ Rimozione e stampa di parti di stampa 3D per un distributore automatico di stampe 3D ‘ assegnato al gestore patrimoniale IP dell’università Virginia Tech Intellectual Properties, Inc.
Nella ricerca della stampa 3D per la produzione, molti OEM stanno cercando modi per rendere queste macchine “continue”. La cosa principale che impedisce questo processo è la progettazione di una stampante 3D mentre elaborano un solo compito alla volta. Quando un lavoro termina, il modello stampato in 3D rimane bloccato sul letto. L’attività successiva può iniziare solo se la parte precedente è stata rimossa.
Uno dei metodi per superare questa sfida è quello di introdurre un nastro trasportatore sulla stampante 3D. L’OEM leader Stratasys ha dimostrato un tale sistema nella sua macchina Continous Build , in anteprima al RAPID + TCT 2017. A nome del produttore di stampanti 3D cinese Tiertime introduce anche questa capacità sul desktop attraverso la sua macchina X5 .
Aggiungendo un braccio robotico al mix, l’ufficio stampa di New York 3D Voodoo Manufacturing ha abilitato il trasferimento di lastre tramite Project Skywalker .
La nuova tecnologia brevettata da Kline, d’altra parte, utilizza una combinazione di hardware e software per consentire la stampa 3D 24/7.
La nuova tecnica brevettata da Virginia Tech è basata su un sistema Delta FDM / FFF. Su un angolo del cavalletto Delta a tre montanti convenzionale, Kline aggiunge un altro meccanismo di spazzamento: questa aggiunta è nota come meccanismo di espulsione. Il meccanismo di espulsione consiste in un braccio robotico con un raschietto attaccato ad esso, che premia e spinge la stampa completata fuori dalla macchina in un cesto.
In ulteriori sforzi per aumentare la produttività, la stampante 3D fa parte di un sistema modulare, i cui componenti “possono essere raggruppati in varie configurazioni che massimizzano le aree di presentazione o di presentazione dell’utente”. In altre parole, più stampanti 3D possono essere collegate in cascata insieme e operare contemporaneamente.
Dal punto di vista del software, la stampante 3D è configurata da un’interfaccia utente in grado di gestire più stampanti e attività. La ‘dashboard’ o la schermata di standby dell’interfaccia utente, che utilizza un sistema di identificazione utente, consente all’operatore di identificare una stampante 3D e inviare attività di stampa a una macchina specifica.
Una volta selezionato un file di stampa, l’utente può vedere l’anteprima dal vivo del modello basato su Helix 3D toolkit, una libreria 3D open source. Il modello viene affettato da Slic3r open source e inviato per la stampa.
