Il prototipo di Chevy Stingray è stampato in 3D al 75%
Sebbene introdotta negli anni ’80, soprattutto dal leggendario Chuck Hull , la stampa 3D è stata un segreto ben tenuto da organizzazioni come la NASA e numerose aziende automobilistiche che godono della magia della fabbricazione digitale da decenni. General Motors si qualifica come uno, utilizzando la tecnologia dalla fine degli anni ’80 e continuando a farlo oggi. La prova sta nel suo ultimo, spettacolare prototipo di una Chevrolet Corvette, quasi completamente stampata in 3D.
E mentre il pubblico ama conoscere automobili stampate in 3D a prezzi accessibili , autobus moderni o persino biciclette – qui, GM sta tornando alle origini della prototipazione rapida – e utilizzando tutti i vantaggi classici della stampa 3D per la ricerca, la progettazione, e ingegneria complessa. Con un prototipo avanzato dello Stingray 2020 , composto per il 75% da parti stampate in 3D, gli ingegneri automobilistici hanno l’incredibile lusso di progettare parti leggere e resistenti per test rigorosi.
E se i componenti non si adattano o non funzionano correttamente? I tempi passati e il ritorno al tavolo da disegno sono solo un concetto vecchio stile in quanto il team C8 può semplicemente modificare un disegno 3D, stampare nuovamente la parte in modo rapido e conveniente e tornare alla valutazione delle prestazioni.
Secondo Kevin Quinn, direttore GM della progettazione e produzione additiva, il loro team è in grado di “ottenere rapidamente una parte prototipo. Possiamo iterare quella parte forse cinque volte in una settimana, in modo da assicurarti di ottenere il design giusto. “
Tale latitudine nella progettazione e ulteriore sviluppo deve sembrare un enorme lusso per gli ingegneri in molti settori diversi, rispetto a come il processo ha funzionato con un notevole tempo di attesa richiesto tra le iterazioni. Anche i processi di produzione additiva si sono sostanzialmente evoluti negli ultimi anni in termini di hardware, software e una vasta gamma di materiali, per includere i passi da gigante con il metallo. Per questo progetto, significa che eventuali discrepanze di progettazione vengono risolte rapidamente e in loco e il team C8 è anche in grado di assicurarsi che gli ingegneri e i meccanici possano accedere alle aree necessarie durante la produzione.
Le parti stampate in 3D sono state utilizzate anche per valutare i meccanismi di apertura / chiusura dell’hardtop pieghevole a scomparsa e i meccanismi di guida a destra per i modelli venduti nel Regno Unito e in Australia. La stampa 3D consente la valutazione di importanti dispositivi di rilevamento per veicoli con funzioni di assistenza alla guida. Questi sensori possono anche essere utilizzati nell’addestramento effettivo di robot che sono coinvolti nella produzione di parti funzionali in un secondo momento.
“È possibile stampare un paio di parti ed è abbastanza buono per i robot per essere in grado di valutare i punti di accesso e la costruibilità”, ha dichiarato Ron Daul, direttore della produzione additiva GM.
