Questa è la svolta che gli oftalmologi dello Shaare Zedek Medical Center di Gerusalemme hanno ottenuto utilizzando la cornea 3D più sottile.
I pazienti non vedenti o la cui vista è gravemente compromessa aspettano molti mesi per ottenere una cornea biologica prelevata da un cadavere e acquistata negli Stati Uniti o in Canada o fornita da patologi presso il National Center for Forensic Medicine di Abu Kabir.
Ma ora, gli oftalmologi dello Shaare Zedek Medical Center (SZMC) di Gerusalemme hanno raggiunto una svolta medica con il primo impianto della cornea 3D più sottile realizzata in materiale acrilico sintetico e attaccata all’interno della cornea del paziente.
Il fortunato paziente, la cui vista nell’occhio con il nuovo impianto ha subito l’intervento chirurgico con successo sei settimane dopo un lungo periodo di grave compromissione della vista e dolore significativo, è un arabo musulmano di 71 anni di Gerusalemme. In precedenza aveva subito l’impianto di una cornea da cadavere, ma il suo corpo l’ha respinta circa due anni fa. L’altro occhio funzionava normalmente, ma ora la visione attraverso i suoi due occhi è molto buona e non soffre più di notevoli disagi dovuti all’edema (gonfiore da liquidi).
La cornea sintetica è stata sviluppata e prodotta da EyeYon, una start-up israeliana a Ness Ziona. L’azienda ha ricevuto l’approvazione del Ministero della Salute per l’uso dell’impianto e ha richiesto un’approvazione simile dalla Food and Drug Administration statunitense.
Ha fornito il suo prodotto rivoluzionario ad alcuni ospedali in Olanda, India e Cina, ma questo è stato il primo intervento chirurgico del genere in Israele e la cornea artificiale più sottile del mondo.
Il paziente con il Prof. David Zadok (l) e il Dr. Liron Berkovich. (credito: CORTESIA SHAARE ZEDEK)
EyeYon, che ha condotto ricerche di laboratorio sui conigli, ha scelto l’SZMC come primo ospedale israeliano per l’utilizzo della cornea artificiale, anche se il Rabin Medical Center di Petah Tikva esegue circa 200 impianti di cornea all’anno. La società ha fornito gratuitamente a SZMC la cornea artificiale, ma in futuro dovrebbe essere aggiunta al paniere di servizi sanitari israeliani.
L’intervento chirurgico viene eseguito con un approccio unico che velocizza il recupero – il paziente è stato in ospedale solo per un giorno – e ottiene risultati molto accurati che impediscono il rigetto dell’impianto.
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“Questo è un altro passo verso un futuro in cui sarà ridotta la dipendenza dalla disponibilità di tessuto umano allo scopo di eseguire trapianti di cornea in pazienti che ne hanno bisogno”, ha detto il dottor Liron Berkovich al Jerusalem Post.
Berkovich, uno specialista in malattie della cornea e chirurgia corneale che ha eseguito l’impianto insieme al presidente del dipartimento di oftalmologia SZMC, il professor David Zadok, è entrato a far parte del dipartimento 18 mesi dopo aver lavorato in precedenza al Rambam Medical Center di Haifa ea Leicester, in Inghilterra.
“Invece di utilizzare una cornea di una persona morta, utilizzeranno una cornea su misura con piena disponibilità”, ha affermato.
A causa del timore che un impianto umano venisse nuovamente rifiutato, il team SZMC ha deciso di impiantare EndoArt, un impianto corneale sintetico spesso 50 micron stampato presso EyeYon.
L’intervento chirurgico viene eseguito attraverso un’incisione di circa due millimetri nella parete dell’occhio, utilizzando un imaging avanzato che consente l’attacco dell’impianto al tessuto endoteliale del paziente.
Circa la metà di tutti i pazienti che necessitano di cornee per ripristinare la vista potrebbe trarre beneficio dalla cornea sintetica, ha detto al Post Zadok, specialista in malattie corneali e chirurgia. Poiché EyeYon è un’azienda israeliana, può fornire una fornitura continua del prodotto in modo che i pazienti non debbano più aspettare molti mesi per i trapianti a causa dell’indisponibilità delle cornee umane.
Il dipartimento di Zadok esegue annualmente da 60 a 70 impianti di cornee da cadaveri, ma ora circa la metà di loro che hanno tessuto endoteliale all’interno della cornea dovrebbero coinvolgere quelli sintetici.
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Alcune aziende all’estero, nella Carolina del Nord negli Stati Uniti e in Corea del Sud, producono cornee biologiche con la stampa 3D, ma queste presentano il rischio di rigetto. La cornea acrilica non viene rifiutata dal corpo e durerà tutta la vita, secondo Zadok e Berkovich.
