La società di Spaceflight Orbex svela il nuovo razzo Prime con motore stampato in 3D
Orbex, una startup che progetta di sviluppare e lanciare il primo razzo britannico, ha aperto il suo quartier generale a Forres, in Moray. L’azienda ha anche svelato un motore a razzo stampato in 3D per spingere il carico nello spazio.
Attualmente con solo tre impiegati a tempo pieno sul posto, l’azienda spera di portare più di 130 posti di lavoro nella regione entro la fine dell’anno.
Giovedì, in occasione di un evento di lancio vicino a Inverness in Scozia, la compagnia ha presentato il suo razzo Prime, progettato per fornire piccoli satelliti nell’orbita terrestre.
Costruito in fibra di carbonio leggera appositamente formulata e un composito in alluminio, include ciò che l’azienda afferma di essere il più grande motore a razzo stampato in 3D del mondo.
Il motore, ha detto la società, è fabbricato in un unico pezzo senza alcun collegamento. Ciò significa che è più forte e meno probabilità di soffrire di punti deboli nelle giunzioni e nelle saldature. Orbex ha detto che il motore del razzo è stato il primo motore a razzo commerciale progettato per funzionare con biogasano, una fonte di combustibile rinnovabile a combustione pulita che taglia le emissioni di carbonio. La società afferma che il carburante è al 100% rinnovabile e riduce le emissioni di carbonio del 90%.
Prime è stato progettato per portare i satelliti ad altitudini fino a 776 miglia (1.250 km). La compagnia dice che è previsto il lancio nel 2021 con un carico sperimentale dalla Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) con sede nel Regno Unito, che produce piccoli satelliti.
Graham Turnock, amministratore delegato dell’Agenzia Spaziale del Regno Unito, ha dichiarato: “Il nuovo impianto Orbex per la progettazione di razzi avvicina la Gran Bretagna ad avere una propria capacità di lancio commerciale e posiziona saldamente il Regno Unito come leader europeo per chi guarda all’orbita della Terra e oltre per nuovi opportunità.
“La nuova struttura e le future operazioni nello spazioporto contribuiranno a sbloccare vasti vantaggi economici e sociali non solo in Scozia, ma in tutto il Regno Unito”.
Per ospitare il razzo e lo staff tecnico, Orbex ha costruito un quartier generale di 2.000 metri quadri a Forres, nel nord est della Scozia. L’edificio della sede combinerà una struttura di progettazione e integrazione di razzi, un centro operativo e uffici direzionali.
Il segretario di economia britannico Greg Clark ha dichiarato: “I piani per uno spazioporto a Sutherland hanno già attratto investimenti significativi e la struttura di progettazione di razzi di Orbex porterà oltre 100 nuovi posti di lavoro nella regione delle Highlands scozzesi – questa è la nostra moderna strategia industriale in azione.
“Il settore spaziale è una grande storia di successo britannica e stiamo lavorando a stretto contatto con l’industria per assicurarci di prosperare nell’era dello spazio commerciale.
“Nuove innovazioni, capacità e competenze stanno guidando una crescita significativa, con il settore che genera quasi 15 miliardi di entrate ogni anno”.
Chris Larmour, amministratore delegato di Orbex, ha dichiarato: “Dall’annuncio di luglio 2018 che eravamo stati scelti per il lancio dallo spazioporto di Sutherland, Orbex è stato in un incredibile viaggio, in gran parte dietro le quinte.
“Questo sta cambiando oggi, mentre riveliamo pubblicamente lo slancio tecnico e commerciale dell’azienda.
“Non solo abbiamo un prototipo completo di ingegneria dello stadio 2 completo del razzo Prime, ma anche un numero crescente di clienti che sperano di essere tra i primi a lanciare satelliti dalla Scozia.”
