Sviluppo di Compositi Biodegradabili per Applicazioni Sostenibili
Un gruppo di ricercatori ha messo a punto una nuova classe di compositi biodegradabili utilizzando il PBAT, un polimero flessibile, arricchito con materiali di scarto agricolo tramite la tecnica di sinterizzazione laser selettiva (SLS). Questa innovazione rappresenta un’opzione più sostenibile e meno costosa rispetto ai materiali polimerici convenzionali, con potenziali applicazioni nel settore biomedico.
Utilizzo di Scarti Agricoli Come Bioriempitivi
Nel dettaglio, i ricercatori hanno sfruttato sottoprodotti come quelli derivati dalla lavorazione del mais e i residui di vinaccia come bioriempitivi all’interno della matrice polimerica del PBAT. Il processo impiegato, noto per la sua capacità di lavorare con polveri composite, trasforma queste ultime in particelle sferiche tramite un metodo di emulsione con solvente, rendendole ideali per la sinterizzazione laser.
Caratteristiche e Prestazioni dei Nuovi Materiali
I nuovi compositi esibiscono non solo un’eccellente precisione dimensionale ma anche una complessità strutturale significativa. Sono state utilizzate tecniche analitiche avanzate come l’analisi termogravimetrica (TGA), la calorimetria differenziale a scansione (DSC), la microscopia elettronica a scansione (SEM) e l’analisi meccanica dinamica (DMA) per studiare le proprietà termiche, morfologiche e meccaniche dei materiali.
Questi biocompositi, pur riducendo i costi di produzione grazie all’uso di riempitivi a basso costo, mantengono la biodegradabilità. Le strutture risultanti sono complesse, con una stabilità dimensionale ottimale e una porosità adeguata.
Impatto Ambientale e Economico
L’impiego di rifiuti agricoli nei polimeri biodegradabili non solo contribuisce a ridurre l’impatto ambientale, eliminando i rifiuti mediante il loro riutilizzo in applicazioni utili, ma promuove anche una produzione più economica. Tale pratica potrebbe avere benefici significativi specialmente nell’industria biomedica, dove materiali sostenibili e costi contenuti sono particolarmente preziosi.
Risultati e Futuro del Progetto
I risultati di questo studio sono stati pubblicati sulla rivista ScienceDirect, riflettendo l’importanza del lavoro svolto dai ricercatori del Politecnico di Torino. Questa ricerca sottolinea il potenziale dei rifiuti organici nei polimeri biodegradabili, offrendo un approccio sostenibile nello sviluppo di nuovi materiali con ampie applicazioni future.
